La firma de ingeniería española Saitec ha anunciado el inicio de su proyecto BlueSATH, que consiste en la instalación de una plataforma marina flotante a escala en el Abra del Sardinero (Santander, Cantabria) en el primer trimestre de 2020 y durante un plazo de 12 meses, tras los cuales se procederá a desmantelar completamente.

Se trata de un ensayo en condiciones reales de un aerogenerador flotante a escala 1:6 de un modelo de 10MW, que cuenta con la tecnología de plataforma flotante SATH, acrónimo de Swinging Around Twin Hull, una solución innovadora, competitiva y eficiente para la eólica marina flotante, que ha sido validada en numerosos ensayos en tanque desde 2014.

Los principales objetivos de BlueSATH consisten en la validación del comportamiento dinámico de la plataforma SATH y el análisis de su impacto ambiental. Para ello, se estudiarán los diferentes ámbitos afectados durante la construcción, instalación y operación: la huella de carbono, medio acuático, residuos etc. También se compararán y validarán los modelos numéricos de la fase previa de ingeniería de detalle con el fin de obtener modelos que permitan una optimización final de la estructura, reduciendo costes y verificando la integridad estructural del aerogenerador.

Por otro lado, se pretende identificar las variables que mejor pronostiquen el daño en los diferentes elementos de la estructura; de manera que se pueda predecir su vida útil a través de una serie de sensores.  Además, se identificarán los posibles retos y riesgos derivados de la logística y el transporte del demostrador desde la ubicación de fabricación/ensamblaje hasta su ubicación de operación final.

Respecto a la operación y el mantenimiento del aerogenerador flotante, se establecerán las operaciones necesarias para asegurar un funcionamiento óptimo gracias al sistema de accesibilidad con el que cuenta la plataforma.

El Abra del Sardinero, en la costa cántabra, ha sido el lugar seleccionado para BlueSATH debido a sus condiciones metoceánicas (viento, oleaje, corrientes y profundidad). Una ubicación idónea al ofrecer protección frente a los severos temporales del Noroeste gracias a la presencia del Cabo Mayor, que consigue atenuar en gran medida las alturas de ola incidentes en el interior de la Bahía. Esto da lugar a un entorno real con condiciones escaladas e idóneas para realizar este ensayo.

El 75% del presupuesto de subcontratación se ha destinado a empresas de la región y ha contado con la participación de miembros del Cluster Seas of Innovation Cantabria tales como: el Puerto de Santander, IHCantabria,Degima, Astander y Acorde.

En conclusión, este proyecto resulta clave por cuanto permitirá seguir desarrollando las energías renovables, contribuyendo a lograr una clara mejora en los objetivos globales de sostenibilidad mediante el recurso del viento a mayores profundidades para generar energía. De esta forma, la eólica marina se sitúa como una de las fuentes más dinámicas y de mayor potencial en la actualidad tal y como confirman los datos del informe Offshore Wind Outlook 2019, que indican que el mercado offshore ha crecido cerca de un 30% al año en el período comprendido entre 2010 y 2018 y se prevé que aumente 15 veces su capacidad en las próximas dos décadas.

Al mismo tiempo, situará a la ciudad de Santander como punto estratégico en el sector. A su vez, las conclusiones que se obtengan serán empleadas para el siguiente modelo a escala real (2MW) que se instalará en la Plataforma Vasca de Energías Marinas (BIMEP) a partir de 2021.