El consorcio formado por el grupo de ingeniería y tecnología Sener y Acciona, y que está liderado por Acciona, ha comenzado los trabajos de construcción llave en mano del complejo solar termoeléctrico de Kathu, tras firmar el contrato con el consorcio dueño del proyecto, liderado por ENGIE, por un importe de más de 500 millones de euros.

Ubicado en la localidad de Kathu, en la provincia de Northern Cape en Sudáfrica, este proyecto forma parte del plan energético nacional IRP 2010 (Integrated Resource Program), que contempla un incremento en la capacidad de generación del país hasta alcanzar los 86,8 GW en 2030, de los cuales el 24% serían renovables. Es de destacar que Sudáfrica recibe una radiación media de más de 2.500 horas de sol al año y la tasa media diaria se sitúa entre 4,5 y 6,5 kWh/m², por lo que la energía solar es uno de los principales pilares en el futuro sistema de suministro energético del país.

Sener y Acciona van a llevar a cabo la ingeniería, gestión de compras, construcción y puesta en marcha de la planta hasta su entrega llave en mano. Además, Sener aporta la tecnología principal de la instalación, entre la que destacan los captadores cilindroparabólicos Senertrough-2. La central, de 100 MW de potencia, será capaz de suministrar electricidad a 80.000 hogares una vez operativa.

Actualmente, el consorcio constructor ha comenzado las obras de construcción, una vez desarrollada la ingeniería básica necesaria. En las mismas se va a contar con proveedores de la zona, pues el proyecto tiene un fuerte compromiso con la comunidad local. Se prevé que la instalación inicie la operación comercial en 2018.