Javier Rodríguez, director general de ACOGEN

La cogeneración española cerrará 2022 con cerca del 40% de plantas paradas y un preocupante descenso en la producción del más del 35% en referencia al anterior ejercicio, lo que pone al sector en una crítica situación, que se agrava además por el desconocimiento aún de cuáles serán las retribuciones para el segundo semestre del año en curso y sobre todo la nueva metodología retributiva para el próximo año 2023.

Las recién publicadas retribuciones para el primer semestre de este ejercicio 2022 han supuesto un recorte del 30%, pese a que el precio del gas se multiplicó por dos en dicho periodo. Y hay que remarcar que en este segundo semestre los aludidos precios del gas han llegado incluso a cuadruplicarse, mientras que las formulas regulatorias —incluso con la incorporación al mecanismo de topado del gas desde el mes de octubre— no han logrado siquiera dar cobertura a los costes de las plantas.

Desde ACOGEN, reclamamos al Ministerio de Transición Ecológica y Reto Demográfico, MITERD, que se publiquen ya nuevas fórmulas retributivas para el próximo ejercicio de 2023 como única forma de evitar un apagón regulatorio en más de 600 industrias españolas que producen el 20% del PIB industrial del país. La publicación de la metodología para 2023 acumula ya más de medio año de retraso, lo que hace que las plantas de cogeneración trabajen en un vacío legal innegable sin posibilidad de planificación y consecuente gestión del próximo año

Para mayor gravedad de la situación, se cumple ya un año desde que se inició la tramitación de las subastas de 1.200 MW nuevos para la cogeneración y aún se desconocen las bases de las mismas, lo que mantiene en el aire la planificación de las posibles inversiones en cientos de industrias cogeneradoras españolas.

El retraso del MITERD en promulgar los marcos que permitan a las empresas cogeneradoras gestionar la crisis energética es el mayor factor de desestabilización de nuestras industrias que afrontan un ejercicio en total vacío regulatorio sobre el aspecto vital de las retribuciones reguladas.

Cogenerar en España: tras un 2022 crítico llega un incierto 2023
Los cogeneradores españoles no pueden continuar sin un nuevo marco regulatorio que permita a las plantas recuperar su producción a partir del 1 de enero de 2023, fecha ya a la vuelta de la esquina. En el caso de la cogeneración, estamos hablando de una actividad cien por cien regulada, y resulta evidente que a la crisis energética y a los cambios convulsos que venimos atravesando, se ha unido una ineficiente regulación que no ha valido —o  ha sido incapaz— para preservar esta tecnología que es fundamental para la competitividad de nuestras industrias calorintensivas y por ende para la competitividad del país, además de su gran valor de alta eficiencia y ahorros medioambientales.

Por tanto, para las industrias asociadas a la cogeneración es imprescindible que se asegure regulatoriamente el próximo año 2023 para arrancar un nuevo ciclo con una metodología retributiva que permita a esta tecnología continuar aportando sus ahorros y contribuciones a los sistemas energéticos, a las industrias y al país. Esta nueva metodología, que debería haber sido promulgada el pasado mes de mayo, sigue siendo un misterio.

Esperábamos y aun lo hacemos que el MITERD publicara antes de fin de año un nuevo marco que se adecue al vaivén de los mercados energéticos, que haga posible que se cumplan las garantías de cobertura de costes y de capacidad de competir que otorga la Ley a los cogeneradores y que radica en el desarrollo eficaz y a tiempo de la metodología para el próximo año.

Desde ACOGEN, pedimos simplemente que la actualización de la retribución a la operación sea justa y eficaz, con revisiones en periodos más cortos para ajustarse así a las variaciones que es evidente que seguirán produciéndose en los ingresos por venta de energía en el mercado y en los costes de explotación, siempre dependientes del precio del combustible, y en los derechos de emisión de CO2.

Esta nueva regulación se sumará al marco del topado del gas, que dota de cierta flexibilidad al sector de la cogeneración puesto que permite, actualmente y hasta el próximo mes de mayo de 2023, optar entre el topado o la aún sin desarrollar retribución regulada.

Seguridad de suministro y estabilidad de los sistemas
La cogeneración española ha demostrado que resulta fundamental para la seguridad de suministro y para la estabilidad y la sostenibilidad de los sistemas tanto eléctrico como gasista. Es evidente que el sistema eléctrico nacional se ha visto fuertemente tensionado por la parada del 75% de las plantas de cogeneración a lo largo del segundo semestre de este año, puesto que esta tecnología generaba de forma habitual hasta el 11% de toda la electricidad del país y, por ejemplo en agosto pasado esa cifra descendió brutalmente hasta menos de 4%. Hoy en día, la cogeneración apenas genera un 6,9% de la electricidad nacional, algo más de la mitad de lo que generaba en precedente 2021.

Caída interanual de la producción en un 35%
La industria calorintensiva que utiliza la cogeneración para producir el calor y la electricidad que precisan sus procesos de fabricación —en sectores manufactureros como el cerámico, el papelero, el automóvil, los ladrillos y tejas, el textil, el refino y otros muchos— supone el 20% del PIB industrial del país, una actividad que se desarrolla en unas 600 plantas repartidas a lo largo y ancho de todo nuestro territorio nacional y que mantiene unos 200.000 empleos vinculados. La potencia instalada de cogeneración en España alcanza en la actualidad unos 5.500MW. Pues bien, ese gran sector cerrará este año 2023 con un acusado descenso interanual de la producción del 35%, lo que sin duda es una mala noticia para las industrias.

El año más peligroso y que ningún cogenerador querría repetir
Lo acontecido en la cogeneración durante este año 2022 es digno de un film de suspense, un thriller de acción. Y así, desde ACOGEN, lo hemos querido contar en el cortometraje (https://www.youtube.com/watch?v=SPjzTZ5REUQ) “Cogeneración 2022, el año que vivimos peligrosamente”. Porque estamos cerca de haber sobrevivido al año más peligroso de nuestra historia, un año frenético en el que, a una actualidad de guerra y crisis energética desbocada se han ido sumando acontecimientos, por una u otra causa, en contra de los cogeneradores.

El Gobierno no ha logrado acertar en su deber de proteger a la cogeneración y hacer cumplir las garantías que nos otorga la Ley. A pesar de ello, y como muestra de nuestra habitual empatía con el Ejecutivo y sus ministerios, entendemos lo complejo de gestionar esta crisis energética.

A los continuos retrasos en nuestra regulación —que debía de proteger y garantizar la cobertura de costes y asegurar nuestra competitividad con otras tecnologías en el mercado—, se han juntado mutaciones regulatorias y bandazos legislativos con apocalipsis de los mercados y tsunamis en las fábricas que paraban y arrancaban mirando a los mercados y a las cotizaciones del gas.

Muchos cogeneradores se preguntan si el MITERD es consciente de lo que estaba y sigue pasando, y pensamos que lo era y que lo es, que conoce perfectamente nuestra situación y las consecuencias de una regulación y una inacción que no ha solucionado ninguno de los graves problemas que nos aquejan. En cualquier caso, la realidad de las paradas productivas de la cogeneración y el desplome de su producción, no engaña.

Desproteger a la cogeneración es matar industria
Sin la cogeneración, no es sólo que perdamos todos en el presente —industrias y país— es que perderemos todos en el futuro de la transición energética con una parte capital de la economía española. Esperemos que 2023 logre otorgarnos un nuevo marco y que por fin se tome buena nota de que desproteger a la cogeneración es matar industria.