ABB ha conseguido un pedido de más de 100 millones de dólares de la compañía de servicios públicos norteamericana Los Angeles Department of Water and Power (LADWP), para modernizar la actual estación convertidora HVDC (corriente continua en alta tensión) de Sylmar, en California. Esta estación es una parte importante de la línea que une el noroeste del Pacífico con el sur de California, y se puso en servicio en 1970. El pedido se registró en el cuarto trimestre de 2016.

La estación convertidora Sylmar, situada al norte de Los Ángeles, es la subestación sur de la línea HVDC Pacific DC Intertie, de 1.360 km, que conecta con la estación convertidora Celilo cerca del río Columbia, en Oregón. La línea Pacific DC Intertie transporta electricidad desde el noroeste del Pacífico hasta tres millones de viviendas en el gran Los Ángeles. Normalmente, la energía fluye de norte a sur, pero durante el invierno el norte consume grandes cantidades de electricidad para calefacción, mientras que en el sur hay menos consumo, y entonces el flujo se invierte. La Pacific Intertie permite que la electricidad fluya entre en noroeste y el sur de California, ayudando a equilibrar el suministro con la demanda.

Claudio Facchin, presidente de la división Power Grids de ABB ha declarado: “La Pacific Intertie fue la primera gran línea HVDC que se instaló en Estados Unidos, y ha estado suministrando electricidad a millones de personas durante casi cuatro décadas. Estamos muy complacidos de volver a trabajar en este proyecto pionero. Tras el éxito de Celilo, la mejora de Sylmar contribuirá a asegurar el suministro eléctrico, a la vez que aportará mayor eficiencia y fiabilidad con un excepcional nivel de control. ABB es un líder global en tecnologías HVDC y este proyecto es una prueba más de nuestro compromiso de servicio y soporte durante toda la vida de los sistemas, lo que constituye un elemento clave de nuestra estrategia Next Level”.

La digitalización será un aspecto clave de la actualización, dado que se instalará el sistema digital más avanzado de ABB denominado MACH, para el control y la protección del sistema. Tal y como se anunció anteriormente, Celilo, la estación convertidora del norte, fue la primera instalación del mundo en beneficiarse de una actualización con este nuevo sistema de control. Otros componentes esenciales de la mejora de la estación Sylmar son filtros de CA y CC, reactancias en derivación y equipos de medida y auxiliares.