CIC energiGUNE, centro de investigación vasco especializado en almacenamiento y conversión de energía electroquímica y almacenamiento y conversión de energía térmica, acoge desde el viernes pasado la reunión de lanzamiento del proyecto europeo SOLIDBAT, financiado por la Unión Europea a través de su programa Horizonte Europa y que aspira a desarrollar una tecnología disruptiva en el ámbito de las baterías de estado sólido destinada a facilitar la producción a gran escala de estos dispositivos y dar respuesta así a las exigentes demandas del sector de la automoción.

“La industria de la automoción nos está demandando una tecnología que se adapte fácilmente a la tecnología ion-litio para garantizar una rápida introducción de las baterías de estado sólido en el mercado de los vehículos eléctricos”, ha asegurado María Martínez-Ibañez, investigadora principal del proyecto en CIC energiGUNE. “Con SOLIDBAT vamos a ofrecer una alternativa innovadora en la que se da prioridad a los costes, la sostenibilidad y el reciclaje, de manera que los fabricantes europeos tengan una ventaja competitiva clara frente a los actuales líderes productivos situados en Asia”.

Para ello, la atención del proyecto SOLIDBAT va a estar centrada en las baterías de estado sólido de alta densidad energética (400 Wh/kg, 1000 Wh/L), ya que permiten una larga duración y mayor seguridad, y son, por tanto, idóneas para atender las necesidades de la industria de la automoción.

Tal como se ha puesto de manifiesto en la reunión de lanzamiento, el desarrollo del proyecto implica la innovación en cinco áreas principales: nuevas herramientas y modelos digitales para el desarrollo de materiales y el diseño de los parámetros de las celdas; un material activo para el cátodo de Níquel-Manganeso-Cobalto rico en níquel, de alta capacidad y procesable en agua; un ánodo metálico de litio de alta energía texturizado en 3D y recubierto con una interfase protectora artificial sólido-electrolito; un electrolito de polímero de gel híbrido altamente conductor y electroquímicamente estable; y soluciones escalables para la fabricación de tecnología de baterías de estado sólido que se adapten fácilmente a la tecnología actual de iones de litio.

Uno de los enfoques del desarrollo de esta tecnología disruptiva es la minimización del impacto al medio ambiente, por lo que se reducirá el uso de materias primas críticas, así como el empleo de sustancias toxicas PFAS (per- and polyfluoroalkyl substances), y se desarrollaran procesos de producción más sostenibles. De esta manera, SOLIDBAT contribuirá a la transición hacia una energía y un transporte neutros desde el punto de vista climático, además de evitar la dependencia de la producción de baterías de países asiáticos.

Asimismo, cabe destacar que SOLIDBAT continúa el trabajo realizado durante los pasados cuatro años en el proyecto SAFELiMOVE, una iniciativa liderada también desde CIC energiGUNE que apostaba por el desarrollo de una nueva generación de baterías para el vehículo eléctrico -partiendo de un electrolito en estado sólido- capaz de dar lugar a una batería de litio más segura, fiable y de altas prestaciones.

La labor realizada en SAFELiMOVE, tal como destaca María Martínez-Ibañez -que también fue la Investigadora principal de ese proyecto- “fue decisiva para avanzar con éxito en tres aspectos fundamentales: el desarrollo de materiales avanzados; el análisis y optimización de interfaces; y la escalabilidad de la tecnología de estado sólido hacia varios prototipos”.

El consorcio SOLIDBAT incluye a 13 reconocidas entidades europeas y una canadiense, abarcando toda la cadena de valor de las baterías y fomentando la innovación europea y el crecimiento de la industria. Bajo el liderazgo y la coordinación de CIC energiGUNE, el resto de entidades socias de SOLIDBAT son: Inobat Auto JSA (Eslovaquia), SCHOTT AG (Alemania), Hydro-Quebec (Canadá), Specific Polymers SAS (Francia), Ampere SAS (Francia), Toyota Motor Europe (Bélgica), Life Cycle Engineering SpA (Italia), Eurida (Austria), Commissariat a L’Energie Atomique et Aux Energies (Francia), Fundación CIDETEC (España), RWTH Aachen University (Alemania), Technical University Braunschweig (Alemania), y Fraunhofer Institute for Silicate Research ISC (Alemania).