La Sociedad Pública de Infraestructuras y Medio Ambiente de Castilla y León (SOMACYL) ha adjudicado a la UTE formada por la ingeniería energética Genia Bioenergy y la constructora Sangregorio el contrato para el diseño y construcción de una planta de biometanización con emisiones 0 de CO2 alimentada por lodos de depuradora en Cabezón de Pisuerga (Valladolid).

La planta se ha adjudicado por un presupuesto de 4,7 millones de € y sus obras comenzarán en enero de 2023 para estar en operación este mismo año.

Esta planta tendrá capacidad para gestionar 12.500 m³/año de fangos de diferentes depuradoras de aguas gestionados por SOMACYL, esto es, 34 m³ de lodos cada día evitando la emisión de CO2 y otros gases a la atmósfera y producirá 4.622MWh/año de biometano, el equivalente al consumo de 584 hogares con calefacción, cocina y agua caliente a gas.

El diseño ganador de la licitación incluye novedosas soluciones de ingeniería que afectan tanto a la instalación como a los procesos y las operaciones que consiguen aumentar la producción de gas renovable. Como ejemplo, los lodos se someterán a una primera fase de hidrólisis térmica a altas temperaturas y presión para garantizar su higienización y facilitar a su vez una mejor degradabilidad y una mayor producción de biogás. A su vez, se ha diseñado un sistema de recuperación de energía dado el alto consumo térmico específico para alcanzar los 165ºC (que se obtienen a partir de pellets para evitar os combustibles fósiles) durante la fase de hidrólisis mediante sistemas que aprovechan el calor generado para mantener la temperatura de los digestores y precalentar la materia de entrada.

Tras esta etapa, los fangos pasan a una etapa de digestión anaerobia (degradación por bacterias que viven en ausencia de oxígeno) para obtener una producción de hasta 79 Nm³/h de biogás. Este gas renovable obtenido será sometido a un proceso de depuración o upgrading, que consiste eliminar agua, CO2 y otros compuestos mediante un sistema de membranas para conseguir un contenido en biometano superior a 99%, un gas con condiciones similares al gas natural. El biometano obtenido se inyectará a red para consumo propio de SOMACYL en instalaciones de district heating, (sistemas de calefacción centralizada para edificios públicos o privados que pasarán así a utilizar energía renovable), como herramienta de respuesta a picos de demanda y como complemento a la biomasa.

El tratamiento de los lodos mediante biodigestión anaerobia aporta varias ventajas, como el balance 0 en emisiones de CO2, la eliminación de olores, la valorización en forma de energía de un residuo.

Genia Bioenergy como experta en digestión anaerobia ha introducido mejoras en la propuesta enfocadas a la reducción de la materia volátil que redundan en una mayor producción de biogás por tonelada de fango. Estas mejoras son tanto del proceso y de la instalación como de operación una vez la planta esté construida.

En la UTE ganadora se reúne la experiencia de la ingeniería energética Genia Bioenergy en procesos de generación de biometano y en la implantación de procesos previos de hidrólisis con la experiencia de San Gregorio en la construcción de infraestructuras y obra civil.

Biometano
El biometano es una fuente de energía renovable que puede ser almacenada y transportada mediante las infraestructuras de gas existentes para ser utilizada cuando y donde se necesita, independientemente de las condiciones de sol o viento.

La producción de biogás y biometano evita la emisión a la atmósfera de grandes cantidades de gases de efecto invernadero (GEI), genera precursores de fertilizantes y enmiendas orgánicas que pueden volver a los suelos agrícolas para enriquecerlos y resuelve en gran medida el problema de la gestión sostenible de los residuos orgánicos, minimizando riesgos derivados de la contaminación de suelos y aguas configurando un ejemplo de economía circular.

El biometano es un vector estratégico para producir electricidad, calor o ser utilizado como combustible en el transporte que contribuye a la descarbonización y al desarrollo de la economía circular mediante la valorización energética de los residuos.