La compañía eléctrica Montana-Dakota Utilities (MDU) ha contratado a Wärtsilä el suministro de una central de 19 MW del tipo “Smart Power Generation”, que estará situada en Sidney (Montana). La creciente demanda de electricidad en las áreas de Montana y Dakota requiere más capacidad de generación. La central eléctrica tendrá un plazo de entrega muy corto y está previsto que entre plenamente en operación comercial en otoño de 2015.

El director de Generación de MDU, Alan Welte, comenta: “La central nos ayudará a satisfacer los aumentos de consumo en horas punta de nuestros clientes, así como a asegurar un suministro fiable de electricidad en la región alrededor de los yacimientos petrolíferos de Bakken, en el este de Montana y el oeste de Dakota del Norte”.

La lista de centrales de MDU se verá enriquecida con esta central eléctrica basada en grandes motores de combustión interna. La central estará formada por dos motores Wärtsilä 34SG que funcionarán con gas natural.

 “Se han incluido estas unidades como parte de nuestro proceso de planificación de los recursos de generación, y han sido seleccionadas debido a su tamaño y coste”, dice Jay Skabo, vicepresidente de Suministro Eléctrico de MDU. “Otros factores han sido los niveles de emisiones, el rendimiento, el perfil de mantenimiento preventivo y la facilidad de instalación”.

Las inmensas reservas de petróleo en las rocas sedimentarias de la formación geológica de Bakken, junto con el uso de la perforación horizontal y la fracturación hidráulica, han llevado a un auge económico sin precedentes en Montana y Dakota del Norte, y por ello a un aumento significativo del consumo eléctrico. En octubre de 2014 Wärtsilä anunció la firma de un contrato con la compañía Basin Electric Power Cooperative para la instalación de una central eléctrica de 112 MW en Williston (Dakota del Norte), también en la zona de Bakken.

La potencia total instalada por Wärtsilä en los Estados Unidos asciende a unos 2400 MW a día de hoy.