ESPECIAL AMÉRICA LATINA: EÓLICA | LATAM SPECIAL EDITION: WIND ENERGY pensive technology. However, with the recent decline in technology costs, the barriers have shifted to the regulatory sphere. “Currently, wind power is one of the most competitive energy sources in the world,” Wallbank says. “Its limitations are generally the result of other factors, such as legislation and financing.” In 2014, for example, Chile changed the rules of its distribution tender system, which feeds into the regulated market of captive users, to allow developers to bid on hourly supply blocks, accommodating the intermittent output of wind and solar plants. Renewable developers have thrived in the three auctions held since then, in some cases outbidding conventional generators. In future auctions, Chilean regulators are considering introducing seasonal supply blocks, which would benefit wind farms and small hydro plants in particular. The abovementioned Mexican auctions are the result of the ongoing liberalization of the country’s electricity sector. The wide-ranging reforms are also opening up a substantial market of large industrial and commercial consumers - the so-called “qualified users” - that were previously off limits to private generators. In Argentina, the government is pushing through a series of regulatory measures to stabilize the electricity sector, which has experienced blackouts during peak months in recent years. Authorities are also implementing broader reforms to revive the ailing local economy and attract new investment. In the power sector, the biggest challenge has been removing the burdensome rate subsidies kept in place for over a decade by previous administrations. For Colombia’s fledgling renewables sector, the passage of Law 1715 in 2014 was a milestone event, introducing a series of fiscal incentives to jumpstart the local renewables industry, as well as a host of regulatory changes to prepare the market for the introduction of new sources. Among other measures, the local regulator is expected to finalize this year a new auction system tailored for intermittent renewable sources like wind, which have struggled to participate in Colombia’s traditional investment promotion mechanism, the reliability market. In Peru, on the other hand, a renewable generation target of just 5%, subsidized natural gas prices, and other regulatory obstacles limit wind to small-scale, intermittent bursts of development. The Peruvian market is also one of the few places in Latin America where wind is still not cost-competitive with traditional sources �� Las primeras subastas en las que participaron desarrolladores eólicos fueron subastas exclusivas de energías renovables o bien procesos que utilizaban cuotas o categorías específicas por tecnología, y que estaban destinados a facilitar la entrada en el mercado de lo que entonces era una tecnología relativamente costosa. Sin embargo, con la reciente disminución de los costos de la tecnología, las barreras se han desplazado a la esfera regulatoria. “Actualmente, la energía eólica es una de las energías más competitivas en el mundo”, dice Wallbank. “Los limitantes generalmente vienen por otros factores, como de legislación y financiamiento”. En 2014, por ejemplo, Chile cambió las normas de su sistema de licitación para la distribución, el cual alimenta al mercado regulado de usuarios cautivos, para permitir a los desarrolladores ofertar por bloques horarios de suministro. De esta manera el sistema se ajustó mejor la producción intermitente de las plantas eólicas y solares. Los desarrolladores de energías renovables han prosperado en las tres subastas celebradas desde entonces, en algunos casos superando a los generadores convencionales. En futuras subastas, los reguladores chilenos están considerando la introducción de bloques estacionales de suministro, lo que beneficiaría a las plantas eólicas y a las pequeñas centrales hidroeléctricas en particular. Las subastas mexicanas antes mencionadas son el resultado de la actual liberalización del sector eléctrico del país. Las amplias reformas también están abriendo paso a un mercado sustancial de grandes consumidores industriales y comerciales -los llamados “usuarios calificados”- que antes estaban fuera de los límites de las generadoras privadas. En Argentina, el Gobierno está impulsando una serie de medidas regulatorias para estabilizar el sector eléctrico, que ha experimentado apagones durante los meses de alto consumo en los últimos años. Las autoridades también están implementando reformas más amplias para reactivar la decaída economía local y atraer nuevas inversiones. En el sector de la energía, el mayor reto ha sido eliminar los onerosos subsidios tarifarios que las administraciones anteriores mantuvieron por más de una década. Para el incipiente sector de las energías renovables de Colombia, la aprobación de la Ley 1715 en 2014 fue todo un hito, que introdujo una serie de incentivos fiscales para impulsar la industria, así como una serie de cambios regulatorios para preparar el mercado para la introducción de fuentes renovables. Entre otras medidas, se espera que el regulador local finalice este año un nuevo sistema de subastas a medida para las fuentes renovables intermitentes como la eólica, a las que les ha costado participar en el tradicional mecanismo de promoción de inversiones en Colombia, el mercado de la confiabilidad. En Perú, por otro lado, un objetivo de generación renovable de apenas 5%, precios subsidiados para el gas natural y otros obstáculos regulatorios limitan la energía eólica a operaciones de pequeña escala y de generación intermitente. El mercado peruano es también uno de los pocos lugares en América Latina donde la energía eólica aun no es competitiva con las fuentes tradicionales en términos de costos �� The earliest auctions in which wind developers participated were renewables exclusive or utilized technologyspecific quotas or categories, intended to facilitate the market entry of what was then a relatively expensive technology 60 energética XXI · 166 · MAY17
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