Revista Energética. Abril 2025

EN CENTROS DE DATOS Centros de datos sostenibles para la IA: sistema de refrigeración de alta eficiencia Los centros dedatos tienen un importantedesafío ante sí. Debenprepararsepara los proyectos de inteligencia artificial sin perder el foco en la sostenibilidad, entendida como la mayor eficiencia en el uso del agua y la energía. En los últimos años, las innovaciones en los sistemas de refrigeración han ayudado a reducir al máximo no solo el consumo eléctrico, sino también el de agua. JAVIER MONTEMAYOR DIRECTOR DE OPERACIONES DE DIGITAL REALTY C omo ejemplo de estas innovaciones, MAD4, nuestro último centro de da- tos operativo en España se carac- teriza por su sistema de refrigeración que permite alojar equipos IT de alta densidad de potencia y con el que hemos conseguido aumentar la eficiencia energética un 11%. Dry Coolers, piezas clave del sistema El centro de datos MAD4 se refrigeramediante un anillo de agua enfriada a alta temperatura alimentado por 23 módulos de generación de frío (CGM). Cada uno de estos módulos dispone de dos Dry Coolers y una enfriadora o Chiller condensada por agua de 4 compren- sores como sistemas principales. Estos com- presores son de levitación magnética y evitan el uso de aceites, contribuyendo también a la reducción de la huella de carbono. Además, cada módulo de generación de frío dispone de un cuadro de control que habilita y monitoriza su funcionamiento. Aun así, tanto la enfriadora, como los Dry Coolers operan de forma autónoma. Los Dry Coolers son capaces de enfriar el agua del circuito cerrado a través de ventiladores de alta efi- ciencia de forma “seca”. Objetivo reducir el consumo energético Por otro lado, los módulos de generación de frío actúan en cuatro modos diferentes, de- pendiendo de la necesidad de refrigeración y de la temperatura exterior. Cuando es tan baja (-5°C) que los Dry Coo- lers con sus ventiladores parados suminis- tran agua fría a una temperatura inferior a 18°C, el sistema entra en el llamado modo anti-condensación. El objetivo es evitar que el agua se condense en la superficie de las tuberías del interior del centro de datos. El sistema se modula de forma automática para mantener la temperatura de suministro a 18°C, mezclando el agua procedente de los Dry Coolers con el de retorno a 32°C. En el caso de que las temperaturas exterio- res estén entre -5°C y 16°C, se utiliza el aire exterior para refrigerar. Estamos en el modo free cooling. La temperatura exterior permi- te que los Dry Coolers proporcionen por sí solos la potencia frigorífica necesaria, las en- friadoras se apaguen y dejen de contribuir al proceso de refrigeración. El tercer modo, denominado mixto, entra en funcionamiento con temperaturas entre 17°C y 30°C. Los Dry Coolers ya no pueden mantener de forma autónoma la temperatu- ra de impulsión, así que las Chillers se acti- van para ayudar. Una vez la temperatura del agua llega a los 22°C, el agua de retorno de las salas técni- cas continúa enfriándose a través de los Dry Coolers y, junto con la condensación de la Chiller, reciben agua pre-enfriada en la en- trada del evaporador. Esto reduce el trabajo de los compresores y el consumo eléctrico. Finalmente, en el momento en que no se pueda conseguir más free cooling en modo mixto (temperaturas exteriores superiores a 31°C) el sistema pasa a modo mecánico para llevar a las salas técnicas temperaturas de 20°C. Hitos: consumo de agua a cero y 45% más de free cooling Con este sistema de refrigeración, la compa- ñía ha conseguido: • Ampliar hasta en un 45% las horas de free cooling. Es decir, las horas en la que los equipos de refrigeración no necesitan utilizar energía para funcionar porque se utiliza el aire exterior. • Mejorar en un 11% la eficiencia energé- tica del centro de datos: utilizando la misma cantidad de energía, se refrige- ran más equipos. En términos de PUE (Power Usage Effectiveness), medida utilizada en el sector de centros de datos para conocer la eficiencia energética, se pasa de un ratio promedio de 1,35 a 1,2. • Eliminar el consumo de agua en la fase de operación: solo se utiliza agua en el momento de llenado del circuito. Se eli- mina la necesidad de instalar torres, en las que se evapora mucha agua, o de aportarla al sistema de refrigeración en momentos puntuales ◉ eficiencia energética 85 ENERGÉTICA XXI · 245 · ABR 25