Revista Energética. Marzo 2023

años, estas compañías afrontaban retos más complejos, como la construcción de centrales nucleares o térmicas, que requerían un gran esfuerzo tanto en investigación como en de- sarrollo, lo que les permitía obtener un gran volumen de negocio. En el caso de las renovables, su diseño, construcción y operación es mucho más sencilla y económica, por lo que las grandes empresas de ingeniería pueden enfrentarse a pérdidas de ingresos al tener que competir en un mercado más saturado, con proyectos más pequeños y con precios más ajustados. En este contexto, se compatibiliza la cons- trucción de nuevas plantas de energías reno- vables en España con la internacionalización de su actividad. Esta internacionalización es una pieza clave para mantener la competiti- vidad y crecimiento de las ingenierías espa- ñolas a largo plazo, y resulta fundamental para garantizar la sostenibilidad y el futuro de estas compañías en un entorno cada vez más globalizado y cambiante. Las oportunidades que brinda este nuevo paradigma son muchas. En nuestro país, una de las más interesantes para apostar por la penetración de las renovables será la expan- sión de tecnologías que permitan el autocon- sumo, gracias a la ventaja competitiva que nos brinda la gran cantidad de horas de sol de las que disponemos al año. La tendencia de los últimos años en este apartado es alcista, los datos de último año indican que, en Es- paña, se instalaron más de 2.000 MW de po- tencia de autoconsumo. A medida que esta tecnología crezca, será necesario acelerar el proceso de digitalización de las redes secun- darias de distribución de energía eléctrica, desarrollar e instalar transformadores de dis- tribución inteligentes capaces de permitir que los consumidores puedan aportar de forma adecuada sus excedentes de energía a la red. Una inversión que será importante pero nece- saria, pues a medida que aumente el número de pequeños generadores de electricidad, se requerirá cambiar el sistema tal y como está planteado actualmente. Desafíosde la expansiónde las renovables La expansión de las energías renovables tam- bién presenta desafíos significativos que pue- den convertirse en grandes oportunidades para las ingenierías, como es el caso de su intermitencia. La energía renovable no pue- de generarse constantemente y, por ahora, el único método para gestionar los momen- tos en los que la producción es superior a la demanda es parar los grupos de generación renovables. Todo ello supone un desafío para la estabilidad de la red eléctrica y para la se- guridad del suministro de energía. Por lo que uno de los campos que más recorrido pue- den tener durante las próximas décadas es la investigación y desarrollo de tecnologías de almacenamiento de energía, como baterías o sistemas de almacenamiento de hidrógeno, que permitan almacenar la energía generada por las fuentes renovables para su uso poste- rior, cuando la red lo necesite. Hidrógeno verde Deteniéndonos en uno de estos sistemas de almacenamiento, el hidrógeno verde por sí mismo presenta una oportunidad importan- te a nivel de ingeniería. Las compañías ten- drán que trabajar en un sistema de control que permita identificar aquellos momentos en los que la demanda del sistema eléctrico no requiera de la producción máxima del parque fotovoltaico o eólico y configurar el sistema de tal manera que esa energía se dedique a la generación de hidrógeno con lo cual se facilitará el seguimiento de carga. También será necesario desarrollar e im- plementar tanto su almacenamiento como su transporte, que no es tan sencillo como podemos llegar a pensar. En este campo, la principal barrera para su expansión es conse- guir que el hidrógeno verde sea competitivo en términos de precios. Un requerimiento que actualmente no cumple. Su precio, sin contar costes asociados al almacenamiento o al transporte, es de unos cinco euros por kilo de hidrógeno producido, mientas que el hidrógeno gris, que se obtiene industrial- mente a partir de gas natural o metano, es cuatro o cinco veces inferior. Nuestras ingenierías se encuentran en una posición absolutamente puntera, tanto a ni- vel tecnológico, como en lo referido a expe- riencia, a know-how y a precios. Cuentan con la gran ventaja de que las empresas de nues- tro país han realizado proyectos muy comple- jos, como pueden ser centrales nucleares u otros proyectos de gran envergadura, por lo que han adquiridomucho conocimiento den- tro de la compañía. Ya no únicamente en la aplicación de la tecnología de terceros, sino, enmuchos casos, apostando por tecnología y desarrollos propios. Todo ello, ha posicionado a las ingenierías españolas a la cabeza de las compañías a nivel mundial, formadas por profesionales ágiles, que conocen perfectamente la forma de traba- jar fueradenuestras fronterasyquesoncapaces de gestionar proyectos de la manera adecuada para que tengan éxito. Para continuar con esta línea de crecimiento, las Administraciones Pú- blicas deberían impulsar la innovación dentro denuestras compañías, brindandoayudaspara facilitar la investigación y el desarrollo de nue- vas tecnologías y ofreciendo garantías para la gestión de nuevos proyectos nacionales e inter- nacionales. Así que podemos considerar que la expansión de las energías renovables presenta un gran desafío y una gran oportunidad para la industria ingenieril española. Un desafío por el cambio de modelo de negocio que van a tener que afrontar algunas compañías por lo dife- rente de los proyectos que están llegando du- rante los últimos años, y una oportunidad por encontrarnos en un país con recursos naturales favorables y una industria tecnológica sólida que está capacitada para liderar la innovación en tecnologías de energía renovables. Con un enfoque adecuado, España puede ser un líder en la transiciónglobal haciauna economíamás sostenible y resiliente◉ 43 ENERGÉTICA XXI · 224 · MAR 23 INGENIERÍA ENERGÉTICA