Energetica XXI. Marzo 2024

Camino hacia la sostenibilidad: variadores de velocidad CÓMO CUMPLIR LA REGLAMENTACIÓN MEDIOAMBIENTAL En la industria actual, los variadores de velocidad suelen utilizarse para regular ventiladores, bombas y compresores. Se estima que un 75 % de todos los variadores en funcionamiento se dedican a esta función. En el siguiente artículo, Javier de la Morena, responsable de marketing y grandes cuentas de WEG Iberia explica el papel fundamental de los variadores en la eficiencia energética. JAVIER DE LA MORENA RESPONSABLE DE MARKETING Y GRANDES CUENTAS DE WEG IBERIA L os motores eléctricos y variadores se han convertido en una herramienta esencial para que los fabricantes pue- dan alcanzar los objetivos de sostenibilidad y reducir emisiones, garantizando así el cumpli- miento de las normativas medioambientales y lamejora del rendimiento en cualquier planta. Compresores Los compresores se emplean para insuflar y transportar productos en la fábrica, sean estos alimentos, fármacos o plásticos. De hecho, los compresores son tan fundamentales en el ac- cionamiento de máquinas y procesos de fabri- cación, que el aire comprimido recibe a menu- do la denominación de “cuarto suministro”, en referencia a los suministros esenciales de agua, gas y electricidad. Sin embargo, es bien sabido que las instalaciones de aire comprimido con- sumen grandes cantidades de energía. ¿Cómo pueden entonces los motores eléctricos y los variadores de velocidad mejorar el rendimien- to general de los equipos y la sostenibilidad en estas aplicaciones? Es posible gestionar el consumo de energía de un compresor y prolongar también la vida útil de un motor eléctrico mediante la acele- ración gradual con un variador de velocidad. Los variadores disponen de funcionalidades de software específicas que disminuyen el des- gaste mecánico del sistema del motor gracias a los distintos modos de arranques y paradas, rampas de aceleración o deceleración. Cuando no se emplea un variador de velocidad, el mo- tor arranca instantáneamente, lo que puede perjudicar al equipo. Un variador regula automáticamente la ve- locidad del motor en función de la demanda de aire comprimido. En términos del ahorro de energía, el empleo de un compresor con variador de velocidad, incluso funcionando en vacío, puede reducir el consumo entre un 35 o 50 % De la misma forma se debe tener en cuenta la temperatura de trabajo del motor eléctri- co. Los rodamientos del motor duran más a temperaturas bajas, lo que conlleva me- nores costes de mantenimiento y mayor rentabilidad. Para ello, WEG recomienda su motor W22 Magnet IE5 Ultra-Premium, con el que se puede llegar a ahorrar hasta un 34% en comparación con otras unidades de la competencia. Bombas Las bombas se emplean en las industrias del agua, química y de los alimentos y bebidas. Un variador de velocidad puede reducir la velocidad del motor de un ventilador o una bomba del 100% al 80%, y obtener un aho- rro de hasta el 50%. Además de prolongar la vida útil, los variadores hacen posible la apli- cación de tecnologías de Industria 4.0. Un sensor que monitoriza variadores de ve- locidad o motores eléctricos puede también instalarse en otros equipos, como las bom- bas. Un ejemplo es el de la plataforma WEG Motion Fleet Management que, combinada con sensores WEG Motor Scan conectados a motores y variadores de velocidad, evalúa la frecuencia y duración de los problemas e identifica sus causas, siguiendo una estrate- gia de mantenimiento preventivo. Ventiladores Los ventiladores industriales consumen al año 300 TWh de energía eléctrica, lo que les sitúa terceros en la lista de consumidores de electricidad, después de los motores eléctri- cos y los equipos de iluminación. Es el caso de la preparación de alimentos, en la que para las diferentes temperaturas de cocción se necesitan ventiladores con una regulación continua para enfriar en función de las nece- sidades, los variadores se han convertido en una pieza clave. Para frenar el consumo, el Reglamento (UE) nº 327/2011 de la Comisión va a imponer nue- vos requisitos de diseño ecológico para venti- ladores accionados por motores eléctricos con una potencia eléctrica de entrada comprendi- da entre 125 W y 500 kW. La Comisión Europea afirma en un informe que las medidas de su Reglamento (EU) nº 327/2011 pueden llegar a generar ahorros energéticos de hasta 24 TWh/ año para 2030 en el caso de ventiladores. El variador de velocidad permite reducir o aumentar la potencia de modo flexible, lo que optimizael rendimientode los equipos cuando éstos se emplean con diferentes finalidades, y ayuda a los fabricantes a cumplir sus objetivos de sostenibilidad◉ descarbonización 28 ENERGÉTICA XXI · 234 · MAR 24