Energética XXI. Junio-julio 2024

El biometano: nuevo agente en el mix energético El biometano es una fuente de energía que se genera a partir de residuos agroalimentarios o ganaderos, como el estiércol o los purines de vacas y cerdos. Es una fuente de energía sostenible y limpia que puede utilizarse para generar electricidad, calor o en el transporte. 1 325,5TWh, demanda nacional de gas natural en 2023 – Informe de “El sistema Gasista Español” de Enagás IGNACIO CABANÉ Y VICENTE GRAMUNTELL NEDGIA (GRUPO NATURGY) DESARROLLO Y TRANSFORMACIÓN DE NEGOCIO–PROMOCIÓN DE GASES RENOVABLES E l proceso para la obtención del bio- metano consiste en la descompo- sición de la materia orgánica en au- sencia de oxígeno, que tiene lugar en unos tanques llamados biodigestores. En ellos, ayudados por el calor, los desechos se des- componen debido a la acción de microorga- nismos naturales, generando como resulta- do el biogás: una mezcla de metano, CO 2 y pequeñas cantidades de otros gases. En un proceso posterior de purificación llamado Upgrading, se eliminan otras sustancias y se separa el dióxido de carbono (CO 2 ) del me- tano (CH4). Así se obtiene el biometano, un gas equivalente al gas natural, que puede in- yectarse directamente en la red existente de gas natural y destinarse a los mismos usos. Aunque ambos poseen una composición y características idénticas (CH4), su distinción radica en su origen: el biometano es un gas renovable. Los beneficios del biometano van más allá de su papel como alternativa energética sos- tenible y renovable, ya que contribuye a: • Una economía circular al convertir resi- duos orgánicos en energía, es decir, el residuo en recurso. • Reducir la dependencia del exterior de combustibles, y mejorando así la segu- ridad de suministro y la independencia energética. • Optimizar la gestión de los residuos or- gánicos. • Producción de fertilizantes orgánicos. En el proceso de digestión anaeróbica, ade- más de biogás se obtiene el digestato, que puede utilizarse en la agricultura de una forma similar a los purines, pero mi- nimizando el impacto de los olores. • Creación de empleo e inversión princi- palmente en zonas rurales con riesgo de despoblación. Potencial de biometano en España Aunque el biometano está comenzando a ganar terreno en el panorama energético español, esta tecnología lleva siendo una realidad desde hace años en países como Alemania, Francia, Dinamarca, Reino Unido y Países Bajos, países que lideran el desarrollo del biometano como alternativa clave para la transición energética. En 2022, Dinamarca cubrió el 40% del consumo total de gas con biometano. En España la realidad es todavía muy di- ferente, aunque las perspectivas son muy prometedoras, no sólo por el potencial que presenta España de producción, también por el volumen de dinero movilizado recien- temente en el sector financiero para invertir en estas plantas en España. A pesar de que el desarrollo en España de plantas de biometano está en la cola res- pecto a otros países europeos, el potencial de producción es muy diferente, y España se encuentra en la tercera posición de la UE con mayor potencial: Y según un estudio más reciente publica- do por Sedigas, el potencial ascendería a 163 TWh/año, lo que supone un 50% de todo el consumode gas en España en 2023 1 Gráfico 1). Solicitudes de inyección de gases renovables Las empresas distribuidoras y transportistas de gas en España tienen un rol muy impor- tante, ya que el biometano producido en las plantas de producción se inyecta mayo- ritariamente en las redes para su posterior comercialización. Las redes de gas permiten la comercializa- ción del biometano entre todos los consumi- dores del sistema gasista en Europa. El año 2023 podemos decir que ha sido el año del despegue del sector del biome- tano en España. El volumen de solicitudes de inyección en las redes de Nedgia, así Gráfico 1. Potencial de biogás/biometano en los países europeos por tipo de residuo. Fuente: Comisión Europea Hidrógeno y gases renovables 66 ENERGÉTICA XXI · 237 · JUN/JUL 24