Energética XXI. Junio-julio 2024

Factores clave para el éxito de las plantas de biometano La producción de biometano es un eslabón clave de la economía circular y parte fundamental de la cadena de valor del sector agrario como generador de biomasa. Para Senderens, una planta de biometano es una instalación industrial agraria, de valorización de subproductos del campo, con producción de energía y de fertilizantes circulares. JOAQUÍN BARALLAT CEO DE SENDERENS E l sector agrario, en su componente de producción agrícola, es un gran descar- bonizador, por fijar cantidades inmen- sas de CO 2 en la actividad propia de crecimien- to de los cultivos. Sin embargo, es también un relevante emisor demetano, especialmente en su componente ganadera, por la generación y manejo de los estiércoles y deyecciones y tam- bién, y en mucha menor medida, por los resi- duos dejados en el campo. El Reglamente de la UE del metano, si bien centrado en el sector energético e industrial como grandes emisores de CH4, en no mu- cho tiempo tendrá derivadas en las activida- des agro-ganaderas y en la gestión que hace de los subproductos. Por ello, tenemos que aprovechar este mo- mento, pues hay una gran oportunidad para el sector agrario para, resolviendo el manejo de los subproductos, valorizarlos convirtién- dolos en CH4 por una parte y en digestato por la otra, y eventualmente en BioCO 2 . Hechas estas consideraciones, y en base a nuestra experiencia en el desarrollo de nuestras plantas, resumimos a continua- ción cuáles son en nuestra opinión, los ele- mentos clave o más relevantes para el éxito de una planta de biometano, por orden de importancia: Integración ymovilización de los agricultores Los agricultores y ganaderos no deben verse simplemente como proveedores de subpro- ductos (mal llamados residuos), sino como actores fundamentales para el éxito. Asegurarse el suministro de subproductos es el primer paso en la decisión de estable- cer una planta de biometano. Pare conseguir este objetivo, los promotores contactan con agricultores y ganaderos de la zona en consi- deración, compitiendo para firmar con ellos contratos de suministro, Sin embargo, si bien teóricamente este es un paso necesario, no es ni mucho menos suficiente. En el sector agrario los contratos no son como en otros sectores. El agricultor mira la campaña, el año, no va a comprome- terse a largo plazo, por lo que si deja de con- vencerle la operación dejará de suministrar su subproducto, con o sin excusas. Si a esto le añadimos que el subproducto “viaja mal” por su gran cantidad de agua y/o aire (baja densidad), nos podemos encontrar en una situación de falta de insumomuy pre- ocupante para la operación de la planta. En Francia y en Alemania, donde nos llevan muchos años de ventaja en cuanto a la pro- moción y operación de plantas de biometa- no, los agricultores y ganaderos juegan un papel central en la cadena valor. Al agricultor hay que integrarle como “so- cio” en alguna de sus concepciones, prin- cipalmente en el concepto anglosajón de “stakeholder”: darle confianza, continuidad, que sienta que se comparten beneficios, que es parte del proyecto, proporcionarle servi- cios (transporte, almacenamiento) y digesta- to si así lo desea y lo pide, pero sin obligarle a ello. Ubicación y logística Debe haber suficientes subproductos en un radio razonable. De no ser así, se provocarán problemas de suministro y de aceptación social, por la “importación” de residuos de zonas alejadas a la ubicación. Como he- mos dicho anteriormente, el insumo “viaja mal”, y tiene un elevado coste unitario de transporte. La ubicación adecuada será un elemento más, que asegure la fidelidad del proveedor de subproductos. Pensemos que una plan- ta que procesa 100.000 Tm/año de subpro- ductos, moviliza de 5.000 a 6.000 trayectos de camión de 18 Tm (i/v) más otros 4.000 a 5.000 de Digestato. Esto de media son 25 a 30 camiones al día, y bastantes más si son insu- mos estacionales (alpechines, orujos,). Si la distancia que hay que recorrer es grande, los costes de transporte se disparan. Hay que prestar atención a la huella de car- bono que el transporte genera, pues puede afectar a la REDcert 2 vigente, y aún más a REDcert 3, que entra en vigor en 2025/26, y en consecuencia potencialmente al pre- cio de venta asegurado en un Biomethane Purchase Agreement (BPA). A esto hay que añadir las posibles molestias vecinales y a los propios agricultores, usuarios de los ca- Hidrógeno y gases renovables 68 ENERGÉTICA XXI · 237 · JUN/JUL 24