Revista Energética. Enero-febrero 2025

Sierra Brava: marcando el camino de la fotovoltaica flotante en España La planta solar flotante Sierra Brava, ubicada en el embalse del mismo nombre en Zorita, Cáceres, fue la primera instalación fotovoltaica flotante conectada a la red eléctrica en España. Este proyecto piloto, desarrollado por Acciona Energía, explora el potencial de la generación de energía renovable en cuerpos de agua y evaluar diferentes soluciones tecnológicas para futuras instalaciones. ACCIONA ENERGÍA E l proyecto tiene una capacidad ins- talada de 1,375 MWp, suficiente para abastecer de energía limpia a aproxi- madamente 1.000 hogares al año, y evita la emisión de 3.800 toneladas de CO₂. La plan- ta ocupa apenas el 0,08% de la superficie del embalse, y está compuesta por seis sistemas flotantes adyacentes, diseñados para probar diferentes configuraciones tecnológicas. Diseño y sistema de anclaje Uno de los retos principales de la energía so- lar flotante es garantizar la estabilidad de los paneles en el agua. En el caso de Sierra Bra- va, cada sistema flotante se encuentra ancla- do al fondo del embalse utilizando distintas tecnologías de fondeo, fijadas mediante blo- ques de hormigón. Esto permite que la insta- lación pueda resistir fluctuaciones en el nivel del agua, vientos y corrientes, asegurando su funcionamiento en condiciones meteoroló- gicas adversas. Además, la planta está equipada con siste- mas de monitorización avanzados que permi- ten supervisar en tiempo real el rendimiento de los paneles y detectar posibles incidencias. Gracias a esta tecnología de vigilancia remota se reduce la necesidad de intervenciones en el lugar y se optimiza el mantenimiento. En abril de 2024, Acciona Energía amplió el proyecto con la incorporación de un innova- dor sistema de flotación: el „nenúfar“. Este sis- tema se basa en una membrana hidroelástica reforzada con menos de 2 milímetros de es- pesor, que actúa como base para 770 módu- los fotovoltaicos. La membrana consta de un sistema propio de amarre y anclajes al fondo que le otorga mayor flexibilidad y resistencia ante condiciones climáticas adversas, como vientos intensos y oleaje fuerte. Además, los módulos fijos a 0º evitan el “efecto vela” cuan- do hay rachas de viento. Estas características mejoran la estabilidad de la planta y amplía las posibilidades de aplicación en otros entor- nos acuáticos, como el marino. Impacto ambiental ymedidas de conservación Uno de los objetivos de Sierra Brava es mini- mizar su impacto ambiental y garantizar una convivencia armónica con el ecosistema del embalse. Para ello, se han implementado va- rias medidas de conservación, como la ins- talación de 20 cajas-nido y dos islas flotan- tes para favorecer la nidificación de aves; la monitorización de la interacción de las aves con la instalación; y la colocación de cartele- ría informativa sobre los recursos naturales del entorno, con el fin de concienciar sobre la biodiversidad local. Ventajas de la energía solar flotante Aunque la instalación de paneles solares flo- tantes puede implicar una mayor inversión inicial debido a la necesidad de sistemas de anclaje y flotación más complejos, también ofrece numerosas ventajas en comparación con la fotovoltaica terrestre: • Es una alternativa en zonas donde el te- rreno es escaso o poco adecuado para la instalación de fotovoltaica terrestre. • Los paneles flotantes sombrean la super- ficie del embalse, reduciendo la evapo- ración del agua y ayudando a preservar los recursos hídricos. • Además, al disminuir la exposición al sol, se mitiga la proliferación de algas y ciano- bacterias, mejorando la calidad del agua. • Asimismo, la presencia de agua refrigera los paneles solares, lo que mejora su efi- ciencia en comparación con los instala- dos en tierra. • La menor cantidad de polvo, suciedad y sombras colindantes en el entorno acuá- tico mejora la captación de radiación solar y reduce los costos de manteni- miento. • Es una excelente solución para hibridar- la con instalaciones hidráulicas, por su complementariedad en la producción de energía y la utilización de infraestruc- turas eléctricas existentes. Un laboratorio para el futuro de la fotovoltaica flotante La importancia de Sierra Brava radica en que sirve como un laboratorio de investigación, donde se han probado diferentes configura- ciones de paneles, ángulos de inclinación y sistemas de flotación para optimizar su efi- ciencia y adaptación a distintos entornos. Así, este proyecto abre nuevas posibilidades para la generación de energía renovable en superficies acuáticas, una solución especial- mente valiosa en regiones con alta densidad poblacional o escasez de suelo disponible. El proyecto, cuya primera fase fue respal- dada por el Centro para el Desarrollo Tec- nológico Industrial (CDTI), demuestra que la fotovoltaica flotante se perfila como una alternativa sostenible, eficiente y escalable, que puede desempeñar un papel clave en la transición energética ◉ fotovoltaica flotante 78 ENERGÉTICA XXI · 243 · ENE/FEB 25