Revista Energética. Enero-febrero 2025

Innovación y eficiencia en la energía solar: fotovoltaica flotante La energía fotovoltaica flotante se ha consolidado como una solución innovadora en el ámbito de las energías renovables, ofreciendo una alternativa eficiente y sostenible a las instalaciones solares en tierra. Esta tecnología consiste en la instalación de paneles solares sobre superficies acuáticas, como embalses, lagos o balsas de riego, utilizando estructuras flotantes y sistemas de anclaje específicos para garantizar su estabilidad y funcionamiento. LANDATU SOLAR L as instalaciones solares flotantes ope- ran de manera similar a las terrestres en la conversión de la radiación solar en energía eléctrica mediante células fotovol- taicas. Sin embargo, la diferencia radica en la infraestructura de soporte: los paneles se montan sobre plataformas flotantes diseña- das para resistir las condiciones acuáticas y climáticas. Estas plataformas están ancladas al fondo del cuerpo de agua o a estructuras adyacentesmediante sistemas de anclaje que permiten cierta flexibilidad para adaptarse a variaciones en el nivel del agua y a movimien- tos causados por el viento o corrientes. Ventajas técnicas y soluciones Una de las principales ventajas de la ener- gía solar flotante es el aprovechamiento de superficies acuáticas infrautilizadas, lo que reduce la competencia por el uso de tierras agrícolas o naturales. Además, la presencia de los paneles sobre el agua contribuye a disminuir la evaporación, conservando re- cursos hídricos valiosos, especialmente en regiones áridas. También se ha observado que la sombra proyectada por los paneles puede inhibir el crecimiento de algas y cia- nobacterias, mejorando la calidad del agua al reducir procesos de eutrofización. Desde el punto de vista técnico, la proximi- dad al agua proporciona un efecto de enfria- miento natural a los paneles solares, lo que puede mejorar su eficiencia operativa. Estu- dios han demostrado que los paneles operan de manera más eficiente a temperaturas más bajas, y el entorno acuático ayuda amantener temperaturas óptimas de funcionamiento. La implementación de sistemas fotovoltai- cos flotantes presenta desafíos específicos que requieren soluciones técnicas especiali- zadas. El diseño de las estructuras flotantes debe garantizar la durabilidad y resistencia frente a condiciones ambientales adversas, como oleaje, corrientes y variaciones en el nivel del agua. Los materiales utilizados de- ben ser resistentes a la corrosión y al desgas- te para asegurar una vida útil prolongada. El sistema de anclaje es crucial paramante- ner la estabilidad de la instalación. Este debe permitir cierto grado de movimiento para adaptarse a las fluctuaciones del agua, pero sin comprometer la integridad estructural ni la eficiencia de los paneles. Se emplean dife- rentes técnicas de anclaje, como cables ten- sados, pesos muertos o sistemas de sujeción lateral, dependiendo de las características específicas del sitio de instalación. Tendencias actuales y perspectivas futuras A nivel mundial, se prevé que la capacidad instalada de energía solar flotante alcance los 77 GW para 2033, según un análisis de Wood Mackenzie. Este crecimiento estará liderado principalmente por países de la re- gión Asia-Pacífico, con India, China e Indone- sia a la cabeza. En Europa, España se destaca por su potencial en la implementación de esta tecnología. Con más de 1.225 embalses y pantanos, el país posee la mayor cantidad de infraestructuras de este tipo en la Unión Europea, lo que representa una gran opor- tunidad. Además, España cuenta con entre 70.000 y 100.000 balsas de riego privadas, fundamentales para el sector agrícola. Estas superficies podrían aprovecharse para insta- lar paneles solares flotantes, contribuyendo a una gestión más eficiente de los recursos hídricos y energéticos. La normativa española ha comenzado a adaptarse para facilitar la integración de plantas fotovoltaicas flotantes. El Real De- creto 638/2023 establece que las concesio- nes para estas instalaciones tendrán una duración máxima de 25 años y deberán ser compatibles con los planes hidrológicos y las necesidades de explotación de cada embalse. Además, se requerirán estudios técnicos y programas de seguimiento para evaluar cualquier impacto en las masas de agua receptoras. La energía solar flotante se perfila como una solución prometedora para ampliar la capacidad de generación de energía renova- ble sin incurrir en los desafíos asociados al uso de terrenos. La continua investigación y desarrollo en materiales, diseño de estructu- ras y sistemas de anclaje contribuirá a me- jorar la eficiencia y viabilidad económica de estas instalaciones. En conclusión, la fotovoltaica flotante repre- senta una evolución significativa en el apro- vechamiento de la energía solar, aportando soluciones técnicas y ambientales que com- plementan y potencian las estrategias actua- les de generación de energía sostenible ◉ fotovoltaica flotante 81 ENERGÉTICA XXI · 243 · ENE/FEB 25