Revista Energética. Abril 2026

Caso práctico: Restauración de la estabilidad y la capacidad en Tekniska verken, Suecia La planta de biogás de Tekniska verken en Linköping (Suecia) está en funcionamiento desde 1997. En un momento dado, la plan- ta afrontó desafíos operativos persistentes que limitaban el rendimiento y la rentabili- dad. A pesar de disponer de una mezcla de sustratos estable, el digestor presentaba una escasa estabilidad del proceso, formación de espuma y niveles elevados de ácidos grasos volátiles (VFA). Los intentos de aumentar la tasa de carga orgánica (TCO) fracasaron, de- jando la planta por debajo de su potencial. Una investigación más detallada reveló tres problemas críticos subyacentes: • Altos niveles de sulfuro de hidrógeno (H₂S) que inhiben la metanogénesis y crean riesgos de seguridad y corrosión. • La inhibición por amoníaco afectó nega- tivamente a la actividad microbiana y a la estabilidad del proceso en fases tem- pranas. • La falta de elementos traza limitaba la función enzimática, lo que provocaba bajos rendimientos de metano y acumu- lación de AGV. Para abordar estos retos, Tekniska verken se asoció con Kemira para codesarrollar un Producto de Digestión de Biogás (BDP) adaptado que permitiera solucionar los pro- blemas en etapas tempranas del tratamien- to. La solución combinó hierro en forma de cloruro férrico para la precipitación del H₂S y elementos traza cuidadosamente seleccio- nados para estimular la actividad microbia- na, así como una formulación con un bajo pH para reducir la inhibición por amoníaco. Este enfoque holístico abordó las causas fundamentales de la inestabilidad en lugar de depender únicamente de tratamientos posteriores que no permiten controlar y me- jorar la actividad microbiana que tiene lugar dentro del digestor. Los resultados obtenidos fueron muy positivos: • La planta pudo aumentar su TCO en un 30%, incrementando significativamente la capacidad. • Las concentraciones de VFA disminuye- ron y se estabilizaron en niveles bajos, en comparación con los picos frecuentes a niveles desestabilizantes que se obser- vaban antes. • El rendimiento de metano alcanzó el 65%, reflejando una conversión micro- biana más eficiente. • Las fugas de metano se redujeron, con- tribuyendo tanto a un mejor desempeño ambiental como a una mayor eficiencia energética. • En conjunto, el resultado económico mejoró considerablemente gracias a un mayor caudal de tratamiento y a una operación más consistente. Este caso demuestra la importancia de abordar tanto el H₂S como las deficiencias de elementos traza dentro del digestor. La dosificación de hierro eliminó la toxicidad inmediata del H₂S, mientras que la suple- mentación a medida de elementos traza devolvió a los microorganismos metano- génicos su pleno funcionamiento. En con- junto, esto creó las condiciones para un proceso de digestión robusto y productivo. Además, al tratarse de un producto líquido, los beneficios que aporta dicho producto se pudieron observar rápidamente ya que tie- ne un efecto inmediato una vez dosificado en el digestor. Para otras plantas de biogás que afronten retos similares, ya estén relacionados con residuos alimentarios o con sustratos ricos en amonio, entre otros, la experiencia de Tekniska verken pone de relieve el valor de combinar la química a base de hierro con el apoyo de elementos traza. Al estabilizar el entorno microbiano y evitar que se acumu- len compuestos perjudiciales, los operado- res pueden aumentar la capacidad, mejorar los rendimientos y operar de forma más se- gura y fiable ◉ Fotografía de las instalaciones iniciales y actuales cedida por Tecniska Verken La evolución de la producción de biogás, la captación de sustrato y el uso de productos a base de hierro en la planta de biogás de Tekniska Verken BIOENERGÍA 87 ENERGÉTICA XXI · 255 · ABR 26