Energetica 226. Mayo 2023

eficientes. Una transición que presenta ven- tajas que van desde la reducción de costes de mantenimiento y combustible hasta la mejora en la calidad del aire y la reducción de la huella de carbono. Reducción de emisiones Al emplear fuentes de energía renovable como la solar o la eólica, los vehículos eléc- tricos no emiten CO 2 , NOx, ni otras partículas contaminantes. Aunque utilicen electricidad generada por centrales de combustibles fósiles, en general, suelen producir menos emisiones y no contaminan el entorno. Por ejemplo, si se reemplaza el motor diésel de una excavadora de 24 toneladas con un sis- tema eléctrico de ABB que incluye una bate- ría, un motor AMXE y un convertidor HES880, se podrían eliminar 48 toneladas de emisio- nes de CO 2 al año. Además, en una máquina en movimiento, como un ferri, los motores de combustión interna producen humo y calor que se disi- pan a través del tubo de escape y radiadores. Pero en un espacio cerrado, como una mina subterránea, se requieren sistemas de venti- lación y refrigeración para eliminar el humo y el calor del área de trabajo, lo que puede representar hasta el 40% de los costes ener- géticos de la operación minera. Para frenar este impacto, empresas como First Mode, una compañía especializada en tecnología espacial y robótica avanzada, ya están apostando por tecnologías de electri- ficación, como los sistemas de almacena- miento de energía, para propulsar una flota de camiones de transporte minero con cero emisiones; lo que demuestra el potencial de esta tecnología en una amplia gama de apli- caciones y sectores industriales, incluso en las operaciones más difíciles. En concreto, según First Mode, la sustitu- ción de un solo camión diésel por unmodelo eléctrico reduciría las emisiones de dióxido de carbono 2.700 toneladas métricas al año, aproximadamente lo mismo que retirar de la circulación 700 turismos. Incremento de eficiencia energética Las mejoras en eficiencia y ahorro energéti- co en vehículos y embarcaciones eléctricas dependen de las tecnologías utilizadas y de la aplicación. Sin embargo, se pueden lograr mejoras significativas en vehículos industria- les, transporte y embarcaciones marítimas, ya sean completamente eléctricos o no. En vehículos pesados con sistemas hidráu- licos, se pueden usar bombas eléctricas para accionar la hidráulica por zonas, lo que sig- nifica que las bombas no tienen que sumi- nistrar energía a todos los sistemas todo el tiempo y se traduce en un ahorro de energía. En el caso de vehículos de transporte completamente eléctricos, como trolebuses alimentados por catenaria como los que circulan en ciudades como Zúrich, el uso de un sistema de almacenamiento de energía moderno, como el ESS BORDLINE de ABB, mejora la eficiencia del frenado regenerativo y puede lograr un ahorro energético del 15 por ciento respecto a los sistemas que vier- ten energía a la red. Control preciso de la maquinaria y la productividad El uso de este tipo de vehículos también pro- porciona un control más preciso de la maqui- naria pesada gracias a los sistemas eléctricos, los cuales responden instantáneamente a las instrucciones del operario y le brindan una mayor conciencia sobre las acciones que rea- liza lamáquina. Asimismo, puede aumentar la productividad en ciertas aplicaciones, debido a que los motores eléctricos son más eficien- tes y transmiten mayor potencia a las ruedas. Esta ventaja es especialmente relevante en situaciones en las que se deben transportar cargas pesadas, como en el caso de camio- nes mineros, que deben subir pendientes. En estas situaciones, cada unidad de energía generamayor trabajo útil por tonelada, lo que permite al vehículo mantener la misma segu- ridad y velocidad, pero con mayor eficiencia. Si los vehículos además cuentan con sistemas de frenado regenerativo, pueden recuperar energía adicional. Reducción de la contaminación acústica Los motores diésel grandes producen altos niveles de ruido y vibraciones que pueden causar fatiga en los trabajadores, obligán- dolos a usar protección auditiva. Además, el ruido y las vibraciones también pueden ser una molestia para los transeúntes, lo que requiere una cuidadosa programación del horario de trabajo en áreas urbanas. En el caso de los motores eléctricos, éstos son mucho más silenciosos y generan menos vibraciones, lo que los hace más fáciles de manejar sin causar cansancio. Además, de- bido a su bajo nivel de ruido, las máquinas eléctricas pueden operar durante la noche en áreas altamente pobladas, lo que per- mite una mayor eficiencia en las horas de trabajo. De esta forma, aunque el diésel sigue siendo el combustible predominante en la mayoría de los vehículos industriales y en el transporte marítimo, actualmente ya se están desarrollando soluciones de electrifi- cación a un ritmo acelerado. Los trenes de potencia eléctricos, que utilizan baterías y catenarias como fuente de energía, y los vehículos híbridos diésel-eléctricos, han de- mostrado su eficacia y ventajas en cuanto a eficiencia y costes en el caso de vehículos pesados como trenes, trolebuses y autobu- ses eléctricos. Además, la tecnología y los conocimien- tos adquiridos en estos campos están sien- do aplicados cada vez más en vehículos industriales, transporte y en el sector naval, creando una flota de transporte sostenible para garantizar el futuro de la movilidad en todos sus horizontes ◉ 91 ENERGÉTICA XXI · 226 · MAY 23