Revista Energética. Marzo 2026

EN EL SECTOR ALIMENTACIÓN/BEBIDAS Electrificación y rediseño energético: las claves para la descarbonización integral de la producción en la planta de bebidas PepsiCo La descarbonización industrial del proceso productivo, como la de la planta de bebidas PepsiCo en Vitoria, exige intervenciones estructurales que vayan más allá de la compra de energía renovable. La electrificación de procesos térmicos, las temperaturas que se alcanzan en el proceso productivo, la adaptación de infraestructuras de alta tensión y la integración de generación fotovoltaica son elementos clave en la transición hacia emisiones netas cero en las operaciones de fabricación. MARÍA LEIVA RESPONSABLE DE SOSTENIBILIDAD PEPSICO IBERIA L a descarbonización del sector indus‑ trial representa uno de los mayores desafíos técnicos de la transición energética. En entornos productivos como el de la industria de bebidas, el gas natural ha sido históricamente el vector predominante para la generación de calor de proceso. Susti‑ tuirlo sin comprometer la estabilidad opera‑ tiva ni la competitividad exige una aproxima‑ ción estructural, rediseño de infraestructuras y optimización energética integral. La planta de bebidas de Etxabarri-Ibiña (Álava), con una capacidad productiva de hasta 475 millones de litros anuales y seis líneas de producción, inició su proyecto de descarbonización hace 5 años, en 2021, estudiando las alternativas de las que dis‑ ponía en ese momento. Tras descartar, por motivos diversos, las opciones de biomasa, hidrógeno verde y biogás, se identificó la electrificación como la opción más viable a nivel técnico y de reducción de emisiones. El siguiente paso fue identificar las fuentes de sus emisiones directas de alcance 1, que procedían fundamentalmente de tres focos: calderas de gas para la producción de agua sobrecalentada utilizada en procesos y sa‑ neamiento, sistemas de calefacción a gas en áreas logísticas y una flota de carretillas ele‑ vadoras propulsadas por gas. Esto permitió dimensionar la potencia eléctrica necesaria para la sustitución de gas por electricidad. La planta ya había eliminado sus emisiones de alcance 2 al operar con electricidad de ori‑ gen renovable desde 2015, y además tenía el riesgo cubierto por un PPA fotovoltaico des‑ de 2021. El objetivo técnico era por lo tanto sustituir completamente el gas natural por energía eléctrica y eliminar así aproximada‑ mente 1.834 toneladas de CO₂ anuales. Electrificación del sistema térmico La actuación principal se centró en la susti‑ tución del sistema de generación térmica. La planta contaba con tres calderas de gas natural. El proyecto contempló el desmante‑ lamiento de dos de ellas y la instalación de una caldera eléctrica de 7 MW de potencia nominal, equivalente a la capacidad térmica agregada previa. La tercera caldera de gas se mantuvo como respaldo técnico, conectada a un tanque de bio-GNL, aunque no prevista para uso operativo habitual. La caldera eléctrica seleccionada permite modular la potencia en función de la de‑ manda térmica real, mejorando la eficiencia frente a esquemas convencionales sobredi‑ mensionados. Se eligió una caldera basada en electrodos, como la mejor opción al re‑ querir un menor mantenimiento y menos espacio físico que las tradicionales basadas en resistencias. La nueva caldera eléctrica trabaja contra un circuito primario dedicado de agua desmineralizada, aumentando así la eficiencia del proceso generador de calor. La energía térmica generada se traslada al circuito secundario de proceso mediante un intercambiador de calor, buscando estabili‑ zar al máximo el régimen térmico. El nuevo sistema de generación se complementó con una nueva red de distribución de agua so‑ brecalentada diseñada y optimizada desde criterios de seguridad y eficiencia energética. Desde el punto de vista de la fiabilidad, el diseño incorporó sistemas redundantes de descarbonización 70 ENERGÉTICA XXI · 254 · MAR 26