Los presidentes de las tres asociaciones organizadoras –Cogen Europe, Acogen y Cogen España– han abierto el XV Congreso Europeo de Cogeneración que se ha celebrado durante dos días en Madrid y que ha reunido a cogeneradores, industriales, suministradores, representantes institucionales y expertos en la materia, bajo el título “Cogeneración: calor y energía eficientes y limpios para el futuro energético sostenible de Europa”.

El Congreso ha abordado  el papel de la cogeneración en el aseguramiento de una acertada transición en Europa y en España hacia un sistema energético más óptimo en lo económico y en lo climático, poniendo el foco en cómo la cogeneración –la forma más eficiente de suministrar calor, frío y electricidad a los consumidores– impulsa la competitividad de la industria, fomenta los ahorros de energía, reduce las emisiones de CO₂ y logra empleo y crecimiento, objetivos todos ellos clave de la política energética y climática de la UE.

Europa es líder global en tecnologías de eficiencia energéticas innovadoras, incluyendo la cogeneración. Actualmente, el 15% del calor de la Unión Europea y el 10,5% de su electricidad tienen su origen en la cogeneración y existe aún un potencial muy significativo en Europa para  doblar esa contribución.

El “Paquete de Energía Limpia” de la UE es una oportunidad clave para materializar este potencial, pero para ello es preciso un mayor esfuerzo en el fomento de la cogeneración en cada uno de los diferentes Estados miembros ya que es una tecnología eficiente, sostenible y orientada a los consumidores. La implementación del “Paquete de Energía Limpia” y el debate de la estrategia a largo plazo de la Unión Europea para la descarbonización tendrán un impacto significativo para el futuro del sistema energético en Europa.

Durante la primera sesión, titulada “Perspectivas energéticas del mañana”, Hans Korteweg, director general de Cogen Europe, presentó una visión general del estudio en torno al papel de la cogeneración a 2050, actualmente bajo desarrollo por la renombrada consultora Artelys por encargo de Cogen Europe. El estudio evaluará los principales beneficios que la cogeneración aportará al sistema energético europeo a 2050, ofreciendo a sus usuarios un suministro fiable, competitivo y muy eficiente de electricidad y calor descarbonizados. 

Los presidentes de Acogen, Asociación Española de Cogeneración, y CogenEspaña, Asociación Española para la Promoción de la Cogeneración, destacaron el importante papel que juega la cogeneración en nuestro país y su contribución a la eficiencia energética y a la acción positiva sobre el clima y la industria.

En España, la cogeneración es un aliado para la transición energética de 600 industrias calor-intensivas que mantienen más de 200.000 puestos de trabajo directos y emplean el 20% de la energía final de la industria. Se trata de la tecnología de mayor eficiencia energética y estabilidad para el Sistema Eléctrico, que suma el 25% del consumo nacional de gas y el 12% de la generación eléctrica y que proporciona el calor necesario para fabricar el 20% del PIB industrial del país en sectores como el alimentario, químico, papelero, cerámico, automóvil o refino, implantados en todo el territorio nacional.

El sector cogenerador español está firmemente comprometido para potenciar sus contribuciones y desarrollar sus inversiones a 2030, convencido de las ventajas de la cogeneración para lograr un sistema de energía europeo descentralizado, asequible y neutral en emisiones de carbono para 2050, siendo la cogeneración una herramienta clave en la consecución de los objetivos marcados para la transición energética.

La potencia instalada de cogeneración en España es de unos 5.700 MWe; las industrias generan con alta eficiencia el 12% de la electricidad y utilizan el 25% de la demanda de gas natural, aportando ahorro de energía, acción climática y competitividad industrial.

Europa y España están inmersas en una transición energética en la que los múltiples valores de la cogeneración -eficiencia, acción por el clima, competitividad industrial, respaldo de seguridad para el sistema...- deben tenerse en cuenta en una visión integrada a 2030 y 2050 hacia la descarbonización de la economía.

Los cogeneradores españoles (Acogen y Cogen) han acordado una Hoja de Ruta a 2030 y 2050 que identifica los retos y oportunidades para impulsar los valores de la cogeneración, una energía sostenible y eficiente. Para ello el próximo Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC 2021-2030) debe facilitar la transición energética de todas las instalaciones en funcionamiento que estén en vías de superar la vida útil regulatoria.

Cogeneración para la transición
Los cogeneradores piden al Gobierno que, en la revisión del PNIEC, se dé marcha atrás  al cierre de más de 1.000 MW de cogeneraciones a gas, algo impensable en cualquier otro país europeo. Los cogeneradores esperan que el Ejecutivo apueste por la cogeneración para la transición por su condición de tecnología de generación a gas más eficiente, en línea con el resto de países más industrializados, como Alemania que prevé incrementar la cogeneración en su mix del 18% actual hasta el 21%, mientras que en España el PNIEC a día de hoy contempla bajar del 12% al 7%.

La Hoja de Ruta de la Cogeneración reclama medidas regulatorias que aseguren la continuidad operativa de las plantas en funcionamiento entre 2020 y 2025, mientras se desarrolla un nuevo marco regulatorio, con nueva asignación de régimen retributivo en el que las plantas puedan ejercer su actividad y planificar sus inversiones.  

Es preciso dar certidumbre a la operación de las plantas y evitar que paren más de 190 industrias, con unos 1.500 MW, que en los próximos tres años han de tomar decisiones de inversión en un nuevo marco. A 2030 serán unas 300 plantas, con 2.600 MW, las que harán su transición energética.