Mientras el mundo mira hacia las discusiones sobre el cambio climático que se llevan a cabo en la COP24, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Clima que se celebra esta semana en Katowice, Polonia, el corazón de una de las regiones productoras de carbón más grandes de Europa, el aumento del consumo de carbón ha ensombrecido el evento. Cabe destacar que la nación anfitriona genera casi el 80% de su energía del carbón y no muestra signos de desaceleración. El consumo de carbón está aumentando en todo el mundo, ya que muchas naciones están dispuestas a mantener su dependencia de los combustibles fósiles en lugar de invertir en alternativas de energía renovable. Como resultado, las emisiones de dióxido de carbono han alcanzado el nivel máximo de todos los tiempos. Puede observar el crecimiento en el siguiente gráfico:

Source: Statista Infographics Bulletin. Dec 7^th 2018.

Se espera que la "generación a base de carbón" a nivel mundial continúe aumentando hasta en un 10% desde ahora hasta 2027, con el crecimiento más rápido previsto en China. Esto demuestra un desafortunado giro en cuanto al consumo de carbón, después de su disminución en los últimos 5 años, particularmente en los Estados Unidos y Europa, donde el consumo disminuyó a una tasa promedio del 5% por año.

 La contaminación generada por la quema de carbón es un problema mundial. Representa casi el 50% de las emisiones de dióxido de carbono relacionadas con la energía, por lo que es un factor crítico para cumplir los compromisos asumidos por 152 países para cumplir los objetivos del Acuerdo de París.

Las recientes caídas en las inversiones en energía renovable también son una gran preocupación para todos los actores y partes interesadas que creen en un mundo más limpio, más estable y más seguro. Los informes de este año muestran que la inversión global en energía limpia en el tercer trimestre de 2018 fue de 67,8 mil millones de dólares, lo que representa una caída del 6%, en comparación con el mismo período de 2017. Kaiserwetter, uno de los principales proveedores internacionales de Data-as-a-Service, con sede en Alemania, considera que ambas tendencias (una inversión de energía renovable inferior a la prevista y un aumento de las emisiones de carbono) constituyen un motivo de preocupación.

Aunque la mayor parte de Europa espera estar libre de carbón para 2030, y la UE está comprometida a reducir las emisiones de CO2 en al menos un 40% en el mismo período de tiempo, Polonia espera que el carbón represente más de la mitad de su energía para 2030 y más de un tercio para 2040. De los diez países principales que emiten la mayor parte de la contaminación, China lidera la lista seguida por EE. UU., India, Rusia, Japón, Alemania, Corea del Sur, Irán, Canadá y Arabia Saudita. China ha representado casi un tercio de las emisiones globales de carbono en los últimos años, con 10.151 millones de toneladas de carbono emitidas en 2016 de un total de alrededor de 32 mil millones de toneladas. A pesar de que China es el mayor inversor mundial en energía limpia, el volumen de energía renovable aún no es suficiente para impulsar sus industrias pesadas, ya que más de la mitad aún depende del carbón.