El objetivo principal de los centros de datos es el almacenamiento de información de manera segura. Para ello, las empresas que deciden alojar sus datos en estas infraestructuras valoran la fiabilidad del centro, así como todos los sistemas que estos poseen, desde los equipos de emergencia hasta la eficiencia de las salas donde se ubican los racks.
Las salas IT, por tanto, son una de las partes más importantes en los data centers, por lo que su correcto diseño y unos equipos adecuados para este es crucial. Son áreas especialmente diseñadas para albergar y gestionar equipos y sistemas críticos para el procesamiento, almacenamiento y transmisión de datos. Estas salas son el núcleo del data center y están diseñadas para garantizar un entorno controlado y seguro para los equipos informáticos y de red.
El commissioning, o puesta en marcha, de las salas IT no se limita a la simple instalación de los equipos y sistemas de los que esta se compone. Va más allá, abarcando la validación integral de todos los componentes para asegurar su funcionamiento sin contratiempos, garantizando así la fiabilidad y la calidad del data center. Este procedimiento se debe cumplir paso a paso y acorde al plan establecido. Los bancos de carga, una vez más, tienen aplicación en esta parte del centro de datos, ya que permiten realizar pruebas esenciales que garantizan la operatividad de los equipos.
Fases clave del commissioning en salas IT
1. Planificación
Se deben identificar y definir los objetivos del commissioning, que pueden incluir la verificación del diseño, la instalación y el rendimiento operativo. Para ello, se debe conformar un equipo de expertos en diseño, construcción, operaciones y seguridad que establezca un plan acorde con la sala y con los principios que esa empresa tenga establecidos. La planificación adecuada es esencial para evitar problemas y garantizar una transición fluida a la fase operativa.
2. Diseño
En esta etapa, se examinan detalladamente los planos y especificaciones para garantizar que cumplen con los estándares y requisitos establecidos. Se determina qué sistemas y componentes son críticos para el funcionamiento del data center y se verifica que su diseño permite la redundancia, la seguridad y la eficiencia energética necesarias para el óptimo desempeño del centro de datos.
3. Construcción
Durante la construcción, se realizan inspecciones para asegurar que la instalación cumple con los requisitos del diseño. Es recomendable llevar a cabo pruebas parciales a medida que se completan las diferentes fases de construcción, lo que permite identificar y corregir problemas antes de la finalización del proyecto. Este enfoque preventivo reduce significativamente el riesgo de fallos posteriores.
4. Pruebas integrales de commissioning
Ejecutar pruebas exhaustivas en todos los sistemas, equipos y componentes es fundamental para garantizar su correcto funcionamiento. En esta fase, se realizan simulaciones de carga para evaluar el rendimiento del data center bajo condiciones de estrés. Aquí entran en juego los bancos de carga, que, por ejemplo, en su formato rack facilitan la realización de estas pruebas al poderse integrar directamente en los racks de servidores informáticos. También hay otras opciones de diferentes potencias instaladas en el suelo o en pasillos temporales (HACs), tanto de refrigeración forzada por aire como por líquido (los ahora emergentes DLC (Direct liquid cooling).
Estas pruebas deben ir más allá de simplemente simular cargas eléctricas. Dado que los bancos de carga emiten calor con su uso, la capacidad de los sistemas de enfriamiento también se pone a prueba, así como la distribución de energía y la redundancia. Evaluar estos aspectos es esencial para garantizar que el data center pueda mantener un rendimiento óptimo incluso en condiciones extremas.
5. Informe final y documentación
Una vez realizadas las pruebas, se debe generar una serie de documentos que incluyan los resultados obtenidos, los ajustes realizados y cualquier problema resuelto. Es imprescindible documentar todos los análisis obtenidos para contar con un registro detallado que sirva como referencia en futuras auditorías o mantenimientos. Además, se deben preparar manuales detallados de operación y mantenimiento para el personal del data center.
6. Entrenamiento del personal
No basta con garantizar que los equipos funcionan correctamente; también es crucial capacitar a los operadores y al personal de mantenimiento sobre los procedimientos operativos y de mantenimiento. La formación adecuada permite a los equipos humanos actuar con rapidez ante cualquier imprevisto, lo que reduce significativamente el riesgo de fallos y tiempos de inactividad. Una sala IT correctamente comisionada no garantiza su rendimiento a largo plazo si el personal encargado de su operación no está debidamente entrenado.
7. Puesta en marcha
El commissioning también facilita la transición del data center desde la fase de construcción hasta la operación regular. Es recomendable realizar un monitoreo continuo después de la puesta en marcha para abordar cualquier problema que pueda surgir en los primeros días de operación. Durante esta fase, se pueden hacer ajustes finales y optimizar el rendimiento de los sistemas para garantizar su máxima eficiencia.
8. Validación continua
El commissioning no es un evento único, sino un proceso continuo. Para mantener el data center en óptimas condiciones, se debe implementar un programa de monitoreo y validación periódica que asegure el cumplimiento de estándares y requisitos a lo largo del tiempo. Esto permite detectar cualquier deterioro en el rendimiento antes de que se convierta en un problema crítico.
Beneficios del commissioning en salas IT
El proceso de commissioning en las salas IT de un data center es esencial para garantizar la fiabilidad, eficiencia y seguridad operativa. Al ejecutar este procedimiento de manera estructurada, se logran múltiples beneficios, tales como: Reducción de riesgos, optimización de recursos, cumplimiento normativo y una mayor vida útil de los equipos.
En definitiva, cada fase del commissioning debe llevarse a cabo con meticulosidad para identificar y abordar cualquier problema potencial antes de la puesta en marcha completa. La combinación de tecnología avanzada, pruebas rigurosas mediante bancos de carga adecuados y personal capacitado asegura que el data center funcione de manera óptima desde su inauguración y a lo largo de su ciclo de vida.