El proyecto CECS se centra en el desarrollo de un prototipo experimental que permita entender mejor cómo se comporta el consumo energético de los centros de datos y la generación de calor en diferentes condiciones de operación.
Los centros de datos (CPD) se han consolidado como un pilar decisivo de la economía digital. La expansión acelerada de los servicios en la nube, la inteligencia artificial y el procesamiento masivo de información ha multiplicado la relevancia de estas infraestructuras, pero también su impacto energético y térmico. Una parte significativa de la energía consumida se transforma en calor, que en la mayoría de los casos se expulsa al entorno sin aprovecharse. Esta realidad plantea una oportunidad: explorar si ese calor residual puede convertirse en un recurso con utilidad en otros procesos.
En este contexto surge el proyecto CECS, una iniciativa financiada por el Instituto Valenciano de Competitividad e Innovación (IVACE+i) y en la que participan el ITE, como Centro Tecnológico de la Energía, y AIDIMME, Instituto Tecnológico Metalmecáncio, y que representa un primer paso para avanzar en un cambio de enfoque en la relación entre los centros de datos y la energía térmica. El proyecto se centra en el desarrollo de un prototipo experimental que permita entender mejor cómo se comporta el consumo energético y la generación de calor en diferentes condiciones de operación. El prototipo se implementará en una envolvente construida con materiales sostenibles y térmicamente eficientes, lo que permitirá evaluar también el papel que juega el diseño constructivo en la gestión del calor y en la mejora de la eficiencia energética del conjunto. Ese conocimiento se plasmará en modelos digitales iniciales que contribuyan a predecir consumos, estudiar la transferencia térmica y valorar, a nivel preliminar, posibles escenarios de aprovechamiento del calor residual.
CECS no solo se orienta a evaluar la eficiencia térmica interna del CPD, sino también a estudiar hasta qué punto pueden existir oportunidades más allá del propio centro. En distintos sectores industriales existe una demanda continua de energía térmica en rangos donde podría resultar compatible un eventual reaprovechamiento del calor generado por equipos informáticos. El proyecto permitirá obtener una primera aproximación técnica y económica sobre esa posible conexión y sentar las bases para analizar su viabilidad real.
La iniciativa se enmarca en una tendencia creciente hacia soluciones que reduzcan la dependencia de combustibles convencionales y fomenten un uso más racional de los recursos. Conceptos como la simbiosis industrial o el aprovechamiento térmico local ganan presencia en las estrategias de eficiencia energética. En este sentido, CECS aspira a generar conocimiento técnico, métodos de análisis y referencias experimentales que ayuden a avanzar de manera gradual en esta línea, con evidencias concretas y realistas.
Más allá de los resultados del prototipo, el proyecto contribuye a abrir un espacio de reflexión en torno al papel que pueden desempeñar los centros de datos dentro del ecosistema energético. Considerar la eficiencia térmica desde el diseño, evaluar nuevas estrategias de refrigeración o estudiar el reaprovechamiento del calor como parte de la gestión operativa son elementos que pueden influir en su impacto ambiental y económico. CECS busca aportar la información inicial necesaria para fundamentar estas decisiones y facilitar futuros desarrollos.
Desde el Instituto Tecnológico de la Energía (ITE), este proyecto se integra dentro de una hoja de ruta más amplia orientada a estudiar nuevas formas de gestionar y valorizar la energía térmica en entornos industriales y urbanos. La reutilización de calor residual, el almacenamiento térmico y la conexión entre distintas demandas energéticas son áreas de trabajo en las que ITE ya colabora con empresas y agentes tecnológicos. El objetivo no es únicamente explorar soluciones, sino contribuir a generar el conocimiento y las herramientas que permitan avanzar hacia modelos energéticos mejor integrados y con menor impacto.
El proyecto CECS, con expediente IMDEEA/2025/55, ha sido financiado por IVACE+i y la Unión Europea dentro del Programa Operativo FEDER de la Comunidad Valenciana 2021–2027.