La Agencia Internacional de Energías Renovables alerta que, para limitar el calentamiento a 1,5 °C, es crucial triplicar la capacidad renovable y modernizar redes y eficiencia antes de 2035.
Acelerar la electrificación impulsada por energías renovables debe ser una prioridad para la década que se extiende hasta 2035. Una verdadera transición energética implica sustituir progresivamente los sistemas basados en combustibles fósiles, y no limitarse a añadir nueva capacidad de generación a un sistema energético que no ha cambiado.
La electrificación basada en energías renovables, combinada con tecnologías más eficientes y combustibles sostenibles, puede impulsar este cambio al aumentar la generación de energía limpia, aprovechar las oportunidades de mejora en la eficiencia energética y satisfacer la creciente demanda energética.
El informe «World Energy Transition Outlook » de 2026(WETO), publicado hoy por la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA), establece reformas urgentes del sistema energético para reorientar la transición energética mundial hacia una trayectoria compatible con el objetivo de 1,5 °C, tras el actual rebasamiento de la temperatura provocado por las emisiones de carbono.
Aunque la incorporación de energías renovables sigue batiendo récords en 2025, las mejoras en la red eléctrica no logran seguir el ritmo y la demanda energética sigue aumentando rápidamente. Además, las mejoras en materia de eficiencia energética siguen estando muy por debajo del ritmo exigido y no logran compensar la creciente demanda de electricidad.
Por consiguiente, la electrificación y las energías renovables deben acelerarse de forma drástica. La capacidad renovable instalada a nivel mundial tendría que pasar de los 5,2 teravatios (TW) actuales a unos 38,2 TW en 2050, mientras que la cuota de la electricidad en el consumo final de energía aumentaría hasta el 35 % en 2035 y superaría el 50 % en 2050. Para mediados de siglo, más del 80 % de la electricidad procedería de la energía solar y eólica.
Además, si no se potencian la eficiencia energética, las redes, el almacenamiento y la flexibilidad del sistema, estos pilares fundamentales corren el riesgo de convertirse en obstáculos para la transición energética mundial.
Francesco La Camera, director general de IRENA, afirmó: "La transición energética mundial se encuentra bajo presión . El crecimiento récord de las energías renovables no basta por sí solo: la eficiencia energética se queda corta, las redes eléctricas tienen dificultades para seguir el ritmo y la demanda energética mundial sigue aumentando vertiginosamente. No podemos llevar a cabo la transición limitándonos a incorporar energías renovables a un sistema energético que no ha cambiado. Necesitamos reformas para construir la infraestructura de un nuevo sistema energético: uno que sea electrificado, eficiente, flexible y basado en energías renovables".
Y añadió: “La electrificación, las redes eléctricas, el almacenamiento, la flexibilidad y la eficiencia energética no son meros elementos secundarios al margen de esta transformación; son su columna vertebral». La cuestión fundamental es con qué rapidez podemos poner en marcha estas soluciones de forma conjunta, a la escala necesaria para que la transición se mantenga en línea con el objetivo de 1,5 °C, garantizando al mismo tiempo la seguridad energética, la asequibilidad, la competitividad y una mayor aceptación social”.
WETO 2026 también destaca los sólidos argumentos económicos. Según el escenario de 1,5 °C de la IRENA, la economía mundial crecería un 1,1 % anual por encima de lo que se prevé en un escenario de «business as usual», lo que se traduciría en beneficios acumulados para las sociedades de alrededor de 46 billones de dólares estadounidenses para 2050.
Los puestos de trabajo en el sector de las energías renovables podrían multiplicarse por más de cinco durante el mismo periodo, partiendo de los poco más de 16 millones actuales. Y a medida que los mercados eléctricos emergentes se vuelvan más competitivos en términos de costes, esa competitividad podría traducirse en una reducción del 15 % en los precios de la electricidad para el usuario final de aquí a 2050.
Sin embargo, llevar a cabo la transición requeriría un aumento considerable de la inversión. Si bien este es el principal motor de estos avances, la inversión anual acumulada tendría que alcanzar unos 10,3 billones de dólares estadounidenses entre 2026 y 2050, y la mayor parte de esa inversión se destinaría a las energías renovables, las redes eléctricas, la flexibilidad y la electrificación del uso final.
“La calidad de la transición será tan importante como su rapidez”, prosiguió La Camera. “Nuestro análisis demuestra que una descarbonización acelerada puede potenciar la inversión, la productividad, el empleo y el bienestar. La asequibilidad, la protección social y el acceso equitativo a las oportunidades económicas deben integrarse en la puesta en marcha desde el principio para mantener la aceptación pública y garantizar que los beneficios de la transición se compartan de forma generalizada”.
Por lo tanto, la tarea principal de los gobiernos consiste en gestionar la transformación de forma ordenada, de modo que se garanticen la fiabilidad, la asequibilidad y la seguridad energética, al tiempo que se acelera el despliegue de alternativas limpias.
El nuevo informe establece una agenda de medidas concretas e identifica siete prioridades de acción para la próxima década, que abarcan desde la planificación integrada de la energía y los mercados y las hojas de ruta adaptadas a cada país, hasta la modernización de las redes eléctricas, el fortalecimiento de las estrategias industriales y de inversión, el avance de las políticas sociales y medioambientales para maximizar los beneficios y la intensificación de la cooperación internacional.
Los responsables políticos tienen una responsabilidad fundamental de dirigir la transición. Si se gestiona adecuadamente, la transición para abandonar los combustibles fósiles puede favorecer, en lugar de limitar, el desarrollo económico, al impulsar la competitividad, la resiliencia, la salud pública y la prosperidad a largo plazo.