El hidrógeno da un nuevo paso como solución a las necesidades de descarbonización de las empresas de la mano de H2SITE, que ha puesto en marcha la primera planta mundial de fabricación de membranas de aleación de paladio para obtener hidrógeno a partir de amoniaco o metanol, y separar hidrógeno de mezclas gaseosas. La nueva instalación persigue industrializar la producción de membranas, utilizadas en la construcción de reactores y separadores integrados de producción de hidrógeno, y la principal característica de estas membranas es que son de aleación de paladio con las que se obtiene un hidrógeno de máxima pureza pero, por su coste y fragilidad son muy complejas de conseguir, obstáculos que H2SITE ha conseguido superar.

Ubicada en Loiu (Bizkaia), la nueva planta dispone de una capacidad de producción de varias decenas de miles de membranas. Para la creación de esta planta pionera, H2SITE ha realizado una inversión de más de 3 millones de euros, que prevé duplicar en los próximos años para incrementar la capacidad productiva.

En 2022, H2SITE cuenta con pedidos de más de 5 millones de euros. Galnares asegura que el objetivo es duplicar esa cifra a lo largo del próximo año, llegando a formar una plantilla de más de 50 profesionales.

Y es que el almacenamiento y transporte del hidrógeno son dos de los mayores problemas a los que se enfrenta el sector, ya que el coste de generación del hidrógeno puede verse incrementado entre un 60% y un 300% por causa de los costes de transporte, compresión y almacenamiento. No obstante, trabajan ya también en proyectos de separación de hidrógeno de las redes de gas natural, donde la normativa evoluciona hacia una inyección de hasta 5% de hidrógeno mezclado con el metano, o en consorcios dedicados a la construcción de tuberías de hidrógeno puro, donde a menudo es necesario resolver problemas de pureza en el punto de consumo para hacer frente a usos de movilidad.

Hidrógeno distribuido como solución al almacenamiento de energía intermitente
El hidrógeno es un gas que ofrece una solución al problema de almacenamiento de energía durante largos períodos de tiempo. Ayuda con esto a superar uno de los retos de la generación de energía renovable: su producción intermitente desacoplada de la demanda. De los 94 millones de toneladas producidas en 2021, la casi totalidad fue a parar a la industria química y a la refinería. El desarrollo del hidrógeno para nuevas aplicaciones como la movilidad pesada y marítima conlleva que nuevas tecnologías sean necesarias para hacer frente a su transporte en escenarios de consumo más distribuido.

El modelo de reactores y separadores de membrana ayudará a proporcionar hidrógeno a pequeña y mediana escala con alta pureza y coste limitado, con un enfoque inicial en los sectores de la industria con mayor necesidad de descarbonización (hard to abate) y la movilidad pesada y marítima.

Así, H2SITE busca convertirse en referente internacional en la generación y separación de hidrógeno bajo carbono y, por tanto, en una palanca relevante en la necesaria transición energética.