La compañía austriaca desarrolla una nueva generación de turbinas de eje vertical capaces de operar en entornos urbanos, industriales y remotos, combinando energía eólica y solar en un único sistema.
La empresa austriaca novventos Clean Energy GmbH ha presentado naca.boost, una turbina eólica de eje vertical concebida para operar en uno de los escenarios más complejos para la generación renovable: los flujos de aire turbulentos y cambiantes que se producen a nivel del suelo en instalaciones industriales, cubiertas de edificios y emplazamientos remotos.
El nuevo sistema es el resultado de tres años de investigación, desarrollo y ensayos realizados en las instalaciones de la compañía en Neukirchen. Según la empresa, naca.boost supone un avance tecnológico destinado a resolver uno de los desafíos históricos de la energía eólica: la incapacidad de las turbinas convencionales para funcionar de manera eficiente en entornos de viento irregular.
Las turbinas eólicas de eje horizontal, predominantes en el mercado, están diseñadas para operar en condiciones de viento estable y de alta velocidad, generalmente a gran altura. Sin embargo, este modelo presenta importantes limitaciones en fábricas, complejos industriales, edificios o ubicaciones aisladas, donde las corrientes de aire son variables, turbulentas y cambian constantemente de dirección.
Precisamente para responder a esta necesidad nació novventos. La compañía se fijó como objetivo desarrollar una solución específica para aprovechar el potencial energético del viento cercano al suelo, un recurso abundante pero hasta ahora difícil de explotar de manera rentable.
Durante el proceso de desarrollo, los ingenieros de la empresa sometieron el rotor de naca.boost a cientos de ciclos de pruebas, ajustando progresivamente su geometría aerodinámica hasta obtener un diseño optimizado para este tipo de condiciones.
El desarrollo de naca.boost partió de una pregunta fundamental: cómo sería una turbina diseñada específicamente para el viento de baja altura, en lugar de adaptar tecnologías concebidas para parques eólicos de gran escala.
Entre sus principales innovaciones destaca un rotor híbrido basado en fuerzas de sustentación y arrastre. A diferencia de las turbinas verticales tradicionales, que dependen únicamente del arrastre del viento y pierden eficiencia cuando una parte del rotor se mueve en sentido contrario a la corriente de aire, el nuevo diseño incorpora palas aerodinámicas capaces de generar sustentación, aumentando significativamente la energía capturada.
La segunda innovación reside en su carcasa de guiado del viento, una estructura asimétrica que protege las palas que retroceden frente al flujo incidente y, al mismo tiempo, acelera y concentra el viento que llega al rotor. Dado que la potencia eólica aumenta exponencialmente con la velocidad del viento, esta aceleración permite mejorar notablemente la producción energética.
Asimismo, la configuración de eje vertical permite que la turbina funcione con vientos procedentes de cualquier dirección, sin necesidad de sistemas mecánicos de orientación. En lugar de verse perjudicada por la turbulencia, la máquina ha sido diseñada precisamente para aprovechar este tipo de condiciones.
Uno de los aspectos más destacados del sistema es la integración de seis paneles fotovoltaicos de 510 vatios pico instalados sobre la carcasa. Esta combinación permite generar energía eólica y solar simultáneamente sin aumentar la superficie ocupada.
Según la compañía, el sistema puede alcanzar una producción anual de hasta 10 MWh, con un nivel sonoro de apenas 10 decibelios a una distancia de diez metros, situándose entre las soluciones energéticas más silenciosas de su categoría.
Además, al instalarse cerca del suelo, naca.boost elimina gran parte de las infraestructuras asociadas a la energía eólica convencional, como cableados subterráneos, subestaciones eléctricas o complejos trabajos de ingeniería del emplazamiento. Esto reduce los costes de implantación y permite que el sistema entre en funcionamiento pocos días después de su instalación.
Franz Humer, consejero delegado y cofundador de novventos, subrayó durante la presentación que el reto del viento cercano al suelo exigía una solución completamente nueva.
"Desde el principio sabíamos que resolver el reto del viento cercano al suelo requería una turbina fundamentalmente mejor. Eso es precisamente lo que representa naca.boost. Pero una turbina mejor por sí sola no es suficiente. La verdadera respuesta es la combinación de energía eólica y solar".
Por su parte, Bernhard Fellner, director tecnológico y cofundador de la empresa, destacó la complejidad del desafío aerodinámico.
"El viento cercano al suelo presenta un comportamiento extremadamente complejo. Tras años de pruebas y perfeccionamiento, hemos desarrollado un rotor específicamente diseñado para estas condiciones y capaz de ofrecer un rendimiento real".
Con naca.boost, novventos busca abrir una nueva vía para la generación distribuida de energía renovable, especialmente en aquellos entornos donde las tecnologías eólicas tradicionales han mostrado limitaciones y donde la demanda de soluciones energéticas autónomas y sostenibles continúa creciendo.
