El emplazamiento del proyecto NextFloat, PlemCat, ha obtenido la aprobación de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) en España, allanando el camino para su despliegue piloto de energía eólica flotante.
El área de ensayos PlemCat, una infraestructura dedicada a desarrollar proyectos innovadores de energía eólica marina flotante dentro de la zona comercial LEBA 1 en el mar Mediterráneo español, ha obtenido con éxito la aprobación de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA). Este hito regulatorio crítico despeja el camino para el proyecto NextFloat, en el cual se desplegará la plataforma X100 de 8,5 MW de X1 Wind.
Desde una perspectiva técnica y regulatoria en España, obtener una DIA favorable bajo los criterios del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO) significa superar la evaluación ambiental más rigurosa del país. Esta resolución, publicada oficialmente en el Boletín Oficial del Estado de España el 8 de julio, garantiza que el área de ensayos PlemCat y sus proyectos se han sometido a una planificación exhaustiva y certifica su compatibilidad con la protección del medio ambiente, la preservación del entorno marino y la biodiversidad local. La DIA es un requisito indispensable para materializar cualquier instalación eólica marina en aguas españolas y avanzar hacia la ocupación del Dominio Público Marítimo-Terrestre.
El proyecto NextFloat está liderado por Technip Energies y X1 Wind. La tecnología de X1 Wind combina la estabilidad y el bajo impacto ambiental de una plataforma de amarre en tensión TLP (por sus siglas en ingles, Tension Leg Platform) con la costo-eficiencia de las estructuras semisumergibles. Una ventaja medioambiental clave del sistema de amarre TLP es la drástica reducción de su huella en el fondo marino en comparación con las líneas de catenaria tradicionales, gracias a sus líneas de amarre verticales. Este impacto mínimo permite a la plataforma coexistir en armonía con actividades marinas vitales, como la pesca y la investigación científica. Además, prescindir de cadenas y utilizar líneas de amarre sintéticas tensadas verticalmente evita el arrastre en el lecho marino y minimiza el ruido submarino, favoreciendo una mejor integración con la fauna marina.
Impulsada por un innovador diseño en forma de trípode, la plataforma X100, apta para turbinas de 160 m de diámetro, permite lograr un peso de acero primario de apenas 1.500 toneladas. Esto se traduce en un ahorro de peso estimado de entre el 30% y el 50% en comparación con los flotadores de acero tradicionales instalados en proyectos precomerciales europeos de una escala similar.
La plataforma X100 contará con una turbina a sotavento (downwind) de 160 m de diámetro y 8,5 MW de capacidad nominal, allanando el camino para la comercialización de la plataforma X150, diseñada para turbinas de más de 20 MW. El proyecto piloto operará en condiciones offshore durante varios años, proporcionando datos esenciales para apoyar la certificación final del prototipo y permitir el despliegue a escala comercial y la comercialización a gran escala. La iniciativa cuenta con el apoyo de capital privado, los proyectos financiados por la UE NextFloat (Horizon Europe) y NextFloat+ (Innovation Fund), el proyecto PAREF financiado por el Estado francés como parte de France 2030 operado por ADEME, y el programa RenMarinas del Gobierno de España.
La aprobación de la DIA complementa de manera directa una validación técnica reciente. La plataforma precomercial X100 de X1 Wind recibió recientemente un Certificado de Conformidad para su Diseño Básico por parte de DNV, los principales expertos independientes en energía y entidades de certificación del mundo. Este respaldo independiente confirma que el diseño de la X100 cumple con rigurosos requisitos internacionales técnicos, de ingeniería y de seguridad. Al combinar esta certificación de DNV con la DIA recién adquirida, el proyecto NextFloat posee ahora tanto la luz verde técnica como la medioambiental requeridas para un despliegue offshore seguro y exitoso.
Alex Raventós, CEO y cofundador de X1 Wind, declaró: "Obtener la DIA para el emplazamiento de PlemCat es un logro clave para el proyecto NextFloat. Este logro, sumado a la reciente obtención de la Certificación de Diseño Básico de DNV, demuestra que nuestra tecnología es segura, ambientalmente responsable y está lista para su despliegue. Esto nos acerca un gran paso más a hacer que la energía eólica marina flotante sea competitiva a nivel mundial."
Jacques Vendé, Director del Proyecto NextFloat en Technip Energies, afirmó: "Asegurar esta aprobación medioambiental es un testimonio del esfuerzo colaborativo de todos nuestros socios y destaca la mínima huella ambiental de esta plataforma innovadora. Ahora nos encontramos en una posición sólida para avanzar en la fase restante de cierre financiero hacia nuestro despliegue piloto a escala comercial en el mar Mediterráneo, allanando el camino para un futuro de energía eólica marina flotante de bajo coste."
