La integración masiva de renovables exige almacenamiento seguro, sostenible y competitivo. Las baterías de iones de sodio (Na-ion) emergen como alternativa a las de litio-ion: parten de un recurso abundante, reducen exposición a materias primas críticas y están alcanzando métricas prometedoras para almacenamiento estacionario, donde el coste por ciclo y la seguridad mandan.
Europa avanza hacia un sistema eléctrico con más eólica y solar, y eso obliga a gestionar mejor la variabilidad. El almacenamiento en baterías ya no es solo “energía de respaldo”: aporta flexibilidad diaria, capacidad de integración de renovables y servicios de red (regulación de frecuencia, soporte de tensión o alivio de congestiones). En muchos casos —especialmente en almacenamiento estacionario— el criterio clave no es la máxima densidad de energía, sino el equilibrio entre seguridad, vida útil, eficiencia y coste total (€/kWh/ciclo).
En este punto, las tecnologías no basadas en litio adquieren valor estratégico. Europa necesita demostrar que estas soluciones pueden fabricarse a escala, con costes asumibles por el mercado y cumpliendo requisitos regulatorios, incluidos reciclaje y reutilización. Las Na-ion destacan por la disponibilidad del sodio: es un elemento ampliamente distribuido y barato, lo que reduce la dependencia de cadenas de suministro tensionadas por materias primas críticas y suaviza la exposición a volatilidad de precios y riesgos de suministro.
Desde la óptica técnica, las Na-ion comparten una arquitectura conocida (electrodos, separador, electrolito, ensamblaje) y parte del “know-how” industrial es transferible. El reto está en optimizar materiales e interfases (SEI/CEI), seleccionar electrolitos estables y balancear la celda para maximizar eficiencia y durabilidad, sin penalizar la seguridad. Con el avance de materiales y diseño, las Na-ion se consolidan como candidatas especialmente atractivas para almacenamiento estacionario y para redes con alta penetración renovable.
Tecnologías de materiales, escalado y fabricación
La industrialización de una química emergente requiere dominar la cadena de valor completa: materiales, formulación de electrodo, proceso reproducible, diseño y validación de celda y, finalmente, escalado. Para las Na-ion, esto implica optimizar no solo el material activo, sino el conjunto de la celda, porque la densidad de energía “real” depende también de componentes inertes (separador, colectores, exceso de electrolitos y elementos de empaquetado).
Cidetec Energy Storage trabaja desde los materiales hasta la celda, con especial foco en la formulación y fabricación de electrodos, buscando maximizar fracción de material activo y minimizar elementos inertes sin comprometer seguridad ni vida útil. En la práctica, esto exige un ajuste fino del balanceado ánodo/cátodo, la cantidad y composición del electrolito, la selección del separador y parámetros de procesado que afectan porosidad, humectación y resistencia interna.
La validación se realiza de forma progresiva en prototipos preindustriales, por ejemplo con celdas formato pouch de 1–2 Ah, que permiten evaluar rendimiento y mecanismos de degradación en condiciones más representativas que las celdas de laboratorio. Además, la infraestructura de proceso marca la diferencia: la fabricación de electrodos requiere condiciones de sala seca (punto de rocío muy bajo; en este caso, por debajo de -55 ºC) y equipamiento industrial de calandrado para reproducir densidades y calidades de recubrimiento.
Cidetec cuenta con una línea piloto de fabricación de electrodos en sala seca y una calandra industrial, y prevé incorporar una línea de ensamblaje de celdas prismáticas hacia mediados de 2026, complementando las capacidades actuales de fabricación de celdas tipo pouch. Este tipo de infraestructuras permite validar decisiones en materiales y proceso con un enfoque orientado a industrialización.
La actividad de desarrollo se complementa con el modelado y la simulación electro-térmica que ayudan a acelerar iteraciones: permiten comparar diseños, anticipar comportamiento y prestaciones, y orientar decisiones de ingeniería con menos ensayos, reduciendo tiempo y coste de desarrollo.
Proyectos de colaboración estratégica: ATENA+
El salto a escala preindustrial se acelera con proyectos colaborativos que integran materiales, proceso, diseño de celda y validación en condiciones próximas al uso real. El proyecto ATENA+ (Horizon Europe) busca demostrar una nueva generación de Na-ion seguras y sostenibles por diseño, con prestaciones y coste adecuados para almacenamiento estacionario, alcanzando TRL 7. El plan incluye fabricar celdas de hasta 80 Ah y módulos superiores a 2,5 kWh representativos de aplicaciones BESS. El proyecto se desarrolla entre 2024 y 2028, con una financiación europea de 7 M€.
ATENA+ combina varias líneas tecnológicas: cátodos basados en óxidos laminares estables libres de cobalto y con contenido mínimo de níquel; ánodos de hard carbon biobasado de origen europeo; y electrolitos avanzados con características de estabilización de interfases, alta conductividad iónica y buena estabilidad electroquímica. El proyecto también aborda procesados de electrodos más respetuosos con el medio ambiente, manteniendo altas prestaciones, y diseños de celda y módulo que faciliten reparabilidad, bajo mantenimiento y un mejor comportamiento frente a eventos de seguridad.
Un componente clave es el BMS, con gestión optimizada del estado de carga (SoC) para extraer rendimiento sin penalizar vida útil, e integración de capacidades alineadas con el Battery Passport. La estrategia de validación se apoya en bucles iterativos de ensayos electroquímicos y de seguridad, junto con criterios de ecodiseño, reciclabilidad y sostenibilidad. Finalmente, la tecnología se “escala” virtualmente a nivel BESS y se evalúa en cinco condiciones de operación de usuario final para acelerar decisiones de comercialización y despliegue.
CIDETEC actúa como coordinador técnico junto con SAFT y contribuye a la optimización del cátodo, procesado a escala piloto y fabricación de celdas pouch. Además, desarrolla un modelo electro-térmico semiempírico y realiza escalado tecnoeconómico virtual hacia sistemas BESS bajo diferentes casos de uso de usuarios finales -con la participación de Iberdrola Renovables-, para acelerar la evaluación de viabilidad y condiciones de operación.
EPISODE
Otro proyecto singular en esta línea es EPISODE -“European Produced sustaInable SODium-ion battEries for stationary applications”. EPISODE complementa este enfoque poniendo el énfasis en la escalabilidad industrial y en un producto modular para almacenamiento estacionario doméstico, industrial y de soporte a red. Su misión es desarrollar y escalar sistemas Na-ion eficientes y coste-efectivos, basados en materiales abundantes y de bajo coste, no tóxicos, seguros, reciclables y duraderos.
Como referencias de diseño, EPISODE plantea metas cercanas a las tecnologías LFP en aplicaciones estacionarias, junto con eficiencia superior al 95% y durabilidad superior a 15 años y 5.000 ciclos. También establece objetivos económicos y ambientales (CAPEX <150 €/kWh, OPEX ≈0,03 €/kWh/ciclo y huella <100 kg CO₂ eq/kWh), y propone modularidad desde unidades domésticas de ~6,2–6,3 kWh hasta instalaciones de múltiples MWh. Para el mercado, esta modularidad es clave: permite crecer por módulos y adaptarse a distintos perfiles de uso.
Cidetec contribuye a la optimización de formulaciones de electrodo (especialmente cátodo), al montaje y ensayo de celdas a pequeña escala y a la optimización de componentes y procesos en entorno seco, transfiriendo aspectos clave del proceso a colaboradores industriales.
“A Battery Deal for Europe”
Los proyectos Atena+ y EPISODE responden a la convocatoria europea orientada al desarrollo de baterías sostenibles sin litio, basadas en recursos y cadenas de suministro europeas: HORIZON-CL5-2024-D2-01-02 – Non-Li Sustainable Batteries with European Supply Chains for Stationary Storage. Ambos proyectos forman parte de las actividades del partenariado público-privado europeo de baterías Batt4EU, que ha supuesto un hito en la definición de las prioridades tecnológicas estratégicas de Europa, consolidando una base sólida de investigación e innovación en tecnologías clave, incluidas las baterías de sodio-ion. En el contexto actual, resulta esencial dar continuidad a esta iniciativa mediante una Batt4EU 2.0 reforzada, tal y como se plantea en el pilar Innovate del planteamiento estratégico “A Battery Deal for Europe”, presentado a finales de 2025 por las asociaciones BEPA y RECHARGE. Esta propuesta pone de relieve la necesidad de fortalecer el marco de innovación para que la transición hacia nuevas tecnologías —como las baterías de sodio-ion— no solo se mantenga, sino que se acelere. En este sentido, la continuidad y ampliación de Batt4EU en el próximo programa marco 2028-2034 será determinante para que Europa sostenga su liderazgo en la carrera global de la electrificación, afrontando los retos de escala, velocidad e innovación y favoreciendo un ecosistema industrial competitivo y sostenible, apoyado en iniciativas tecnológicas disruptivas donde Europa puede posicionarse con fuerza mediante proyectos colaborativos estratégicos como ATENA+ y EPISODE.